“我知道你要说什么。”
郭宏也不是迟钝之人：“你是觉得我抛下江岩不管，反倒让他心寒了？你是女子，心思自是细腻一些，可我们这些糙汉子，要是关照太多，反倒彼此不自在。”
余半夏眼中似有赞许，随即又说：“你这话对了一半。”
“那另一半呢？”
“你就没想过，自己升入上院之后，眼下跟着你混的那群人要怎么安置？”余半夏问道。
郭宏不太在意：“我不过是升入上院，又不是升天。而且他们不是小娃娃，用不着我成天照应。要是有谁敢欺辱他们，那我照样能出面帮衬啊。”
“兴许真能这样吧。”
“你没事找江岩做什么？”郭宏问。
“我这边需要一批药材，过去都是他从灵田谷那里拿的。”余半夏说。
“灵田谷的杜师兄啊，我熟。”郭宏一拍胸膛：“我去帮你拿就好。”
“行啊，等你将来哪天升入上院，估计也没法指使你干活了。”余半夏把一张写满药材的单子递给郭宏。
“升入上院就高人一等了？我才没那点讲究。”
告辞离开药庐，郭宏便直奔灵田而去，虽说他受了山主禁制，但在兰台山中依旧行动自由，那些上院弟子也没有来自己面前显弄喧嚣。
来到灵田谷，就见一身青衣的碧芝仙童坐在竹栏杆上，晃着两条小短腿，饶有兴致地看向郭宏。
“你来了？为何这般迟？”碧芝仙童开口便问，仿佛早就料到郭宏会来。
“迟？”郭宏不解：“弟子是来向杜师兄求药的。”
碧芝仙童跳下栏杆，靠近前来端详一二：“内明于心，外曜于物。也对，兴许这才适合你。”
“让仙童见笑了。”郭宏已经习惯被对方看出自己修为了，不会觉得太奇怪。
“进去吧，可别让人久等了。”碧芝仙童一屁股又坐回去，没有遁地消失。
郭宏不明所以，施了一礼，穿过围栏进入灵田，一直来到那几间草庐之外，正好见杜三才推门走出。
“杜师兄，我又要来麻烦你了。”郭宏取出药材单子，顺便从怀中掏出一个小布包，里面是高振鼓那柄飞刀。
杜三才接过单子，朝屋中示意：“我去把药材备齐，你在里面等一下。”
“好。”郭宏也不着急，目送对方离开，迈步入屋。
可是当他一进屋，便感应到一股法力隔绝内外，旋即屋中流风倏起，凭空聚现一道身影，竟是山主素蕴子！
“山主！”郭宏一惊，连忙低头施礼，他万万没想到会在这种场合与山主相见。
“如何？这次海隅泽桃止山一行，收获可还丰富？”山主问道。
郭宏如实回答：“好比重获新生，已经不是丰富两字可以形容……对了，这件东西，是绛君要我带给山主的。”
取出绛君托付的那枚琉璃珠子，郭宏并不清楚此物玄妙，试过以神识感应，却是一无所得。
山主接过琉璃珠，沉默一阵，随后说：“如今得了乘霞仙法，你有什么感想？”
“若非有山主安排布置，恐怕弟子终此一生也不会有如今成就。”郭宏心潮渐起，低头拱手回答：“此番得了正宗仙法，弟子铭记山主大恩，必定竭力报答。”
山主微笑道：“乘霞仙法最重本真性情，你何苦学得这般矫饰作态。”
郭宏有些讶异，不过转念一想，无论是绛君还是冯照，给自己的印象都是坦率随意，并无那等规矩森严的上下之别。
“你心中想必有许多困惑，不用急，我们慢慢谈。”山主示意郭宏坐下。
“该从哪里说呢……”郭宏确实困惑，只是一下子寻不到着眼之处。
山主没有催促，低眉垂眼，手里把玩着琉璃珠子，静水流深。
“为什么是我？”郭宏思索一番后询问道：“弟子不明白，得授乘霞仙法这种事，似乎轮不到我。”
“我没有特地挑选任何一人。”山主直言：“餐霞服气法，我传授给所有兰台山弟子，不分上下院。狩妖礼重设多年，让众弟子参与，同样不分上下院。平日里诸多出山历练，也是如此。谁能将自己锻炼到符合乘霞仙法要求，谁便能去桃止山讨得仙法，仅此而已。”
郭宏大感意外，他原本觉得，自己受山主看重，还颇有几分窃喜，可现在听山主的说法，竟是全然不加区分的广撒网，只为了遴选出一个符合之人。
“难道这些年来，就只有我一个人符合要求？”郭宏觉得难以置信。
“修道一事，几时变得人人能成了？”山主反问：“于千万人中选得一个真种子，这本就合乎常理。哪怕是当年的桃止山，门人不过数十，其中多数更是成就平平，其中两三人能得真传，便是幸运。”
郭宏哑口无言，他原本还真设想过，自己有什么特别之处，获得山主青睐。结果山主就是用最寻常的办法，把符合要求的弟子选出来，朴实无华，令人无可辩驳。
“那桃止山的事……”
“绛君说你已见证当年帝乡仙人下界为祸。”山主言道：“那你可晓得下元末劫？”
郭宏面色沉重地点头：“绛君对我说过，到下元历三千六百年，大劫交周、天崩地沦，如果不是仙真种民，及早上升帝乡，将会与浩土一同毁灭。”
“浩土五道之中，但凡是正宗的仙家传承，大体都有类似预言传下。”山主言道：“尤其是无疆兵主兴起大乱至今，哪怕曾将这预言视作荒诞不经之人，眼看世道渐衰，也不得不信。
“许多修道高人见时日不多，容不得优游卒岁，希望早日飞升帝乡，免受大劫灾祸，为此争夺各种辅益修炼的奇珍异宝，反倒增添了许多乱象。”
修道之人为了各种天材地宝、灵丹妙药相互争斗，本就不算稀奇事，但近几十年确实更为剧烈，甚至因此导致宗门覆灭、传承断绝。
可以说，相比起帝乡仙人亲自下界毁灭桃止山，这下元末劫预言所带来的动乱和破坏，怕是要更为剧烈。
“但……这下元末劫真是注定要到来么？我看未必！”山主执扇轻敲，劲风自起。