正当乌黑剑身举起一半，斜刺里忽然有人伸手将剑按住。
郭宏心中大怒，正要开口，就见那名模样寻常的红衫侍女单手扣住长剑，两眼平淡地看着自己。郭宏试图拔剑，竟是纹丝不动。
“这是心魔作祟，不要乱了情志。”红衫侍女言道。
郭宏闻言一惊，后脊背顿时升起一股凉意，浇灭心头怒火，回头望向众人，要么是满脸懈怠，要么是埋怨不忿，或者是秦楷那样，亟待深入峡谷寻找宝物。
各式各样的情志言行，在此地表露无遗，极不寻常。
“这个地方，能勾起心魔？”郭宏惊疑万分。
“我也是刚刚察觉。”红衫侍女环顾四周，神情淡然，似乎毫不受扰：“此地不同外界，有无形外魔上下飘荡。莫说凡人，哪怕修炼有成之辈，也会被外魔扰动心神，勾起内魔，放大内心种种情志。贪者更贪、怨者更怨，致使行止有偏。”
郭宏用力甩了甩脑袋，赶紧归剑入鞘，吐纳调息一番，再度抚平心神。他无论如何也没想到，任凭自己再警惕，照样被外魔扰动，当真是防不胜防！
虽说世人多将妖魔并称，但相比起作祟为祸的妖物，魔类则诡异难测得多，甚至难以界定诠释。
一般来说，修道之人若是过分偏执、一意孤行，或是突然间性情大变，做出迥异于过往的事情，就会被视作入魔。
特别是一些偏重修炼神魂的修士，若是遭遇意外变故，便可能生出心魔。要是坐视不理，不光会败坏修为、引火烧身，甚至会让人不知不觉间行差踏错。
郭宏行气有偏，在修炼上被称为“走火”。气机偏差太过，五内失调、阴阳错乱，照样会勾动心魔。情志心境浮动激烈，外界他人几句话，便能让他生出怒火，失去往常镇静。
而除了内在心魔，还有外魔之说。
只是这外魔大多没有实际形体，比起黄三姑那种阴神鬼物还要幽微难测。
似鬼而非鬼，似生而无生。介乎有无变幻之间，总归是极不好言述的存在。
郭宏以前不曾见过真正的外魔，对于心魔的理解，也无非是冲动易怒。
而这回看到众人各自不同的表现，才算是真正见识到魔类的可怕之处。
“你有办法让他们清醒过来么？”郭宏询问那红衫侍女。
“他们此刻就是清醒的。”红衫侍女直言道：“可不是谁都能像你这般，一句话就破除心中迷障。”
“心中迷障？”
郭宏反复品味此言，看来迷障不光是笼罩着桃止山地根，而是笼罩在此间所有人的心头。
红衫侍女又说：“心魔扰神，若是外人不明关窍便胡乱触动，怕是要另生变数。”
“你是说放着他们不管？”郭宏问道：“万一他们在此处遇到别的妖魔呢？”
“生死交关，还不晓得自保么？”红衫侍女态度超然，不太关心其他人的死活。
郭宏眉头微皱，却也不好多加责难。抬眼扫视，除了那条幽邃峡谷，似乎也没有其他可靠线索。
“你知晓里面情形？”郭宏指着峡谷。
红衫侍女摇头：“我不能确定，但进入内中之人，须得不受心魔所扰。”
“这就是冯阁主派你来的原因？”
红衫侍女看向郭宏：“你大可继续打听，但我没有多少事情能告诉你的。”
“如果是要拼命，总归要让我晓得魔物厉害，而不是稀里糊涂地冲进去。”郭宏实在想象不出内中魔物是何种模样。
“你还不明白么？”红衫侍女言道：“整座桃止山地根，都是魔物。”
郭宏脸色微变：“你莫不是在说笑？”
“人身一天地、天地一人身。将此等魔境视作一魔物，有何不可？”红衫侍女看着四周灰白山林景象，神态平淡，甚至有几分超然意味。
“你总不会要说，这个魔境真能像常人一样，迈腿走动吧？”郭宏问道。
红衫侍女沉默一阵，随后问道：“你见过长瘤子的病人么？若是放任不管，瘤子可能越长越大。”
“我明白了。”郭宏笑了笑：“冯阁主让我们来此，就是为了深入病灶，从根子上切掉这枚瘤子。”
红衫侍女没有应声，只是以细微难察的幅度点头。
“照你这么说，这世间可病得不轻。”郭宏仰望天上厚重乌云，似乎有什么东西，压得人无法喘息。他呼出一口气，下定决心：“那好，我且进去探一探究竟。”
回头望向在场众人，除了秦楷和方白祎彼此争吵，其他下院弟子也是个个无精打采，被心魔弄得毫无斗志。
“好了，你们两个先停下。”郭宏分开秦方二人，抬手指向两头：“你们都去边上守着，我进峡谷探明情况。要是遇到什么变数，便吹响竹哨，听明白了？”
同行众人里，除了郭宏，便数他们两个修为最高，受心魔扰动最小，郭宏的话多少还有些用处。
尽管秦楷也想跟着进入，但郭宏怕他因为贪图财宝的心思另生祸端，还是让他留守外围。
“郭道友。”
鲁常似乎艰难获得一丝清明：“抱歉，我没法跟你进去，还请照顾好明溪姑娘，此事若成，阁主定有……”
他话还没说完，又变回那种魂不守舍的模样，嘴巴开合呢喃，却说不出一句整话。
“走吧，人多也没有用处。”红衫侍女没有多看，扭头进入峡谷。
郭宏趁机从其他人身上多拿了两个陶壶挂在腰间，快步跟上。
峡谷深邃静谧，那种压抑感直逼心头，郭宏只觉得闷着不说话，反倒难受，于是开口询问：“你叫明溪？冯阁主与桃止山是什么关系？”
“他是桃止山弟子。”
“当年海啸大灾，他逃出来了？”郭宏疑问。
“对。”
“难怪他心心念念要解决桃止山的灾异。”郭宏望向明溪姑娘：“那你呢？也跟桃止山有关？”
明溪沉默一阵：“我……不知道。”
面对这样的人，郭宏也不知该说什么好了。
好在这条峡谷并不算太长，走了一阵便望见前方光亮。郭宏主动拔出斩马剑，暗暗提运元气，蓄势待发。