郭宏此前的修炼功法，并非兰台山秘传，而是早已传遍五道九国的行气法，根本口诀不过是“深蓄伸下、定固萌长”八字。
其所追求者，乃是通过吐纳调息，汇集身中元气，导引下行，使其充实丹田、营卫保固，凝炼日久，自然萌发生机。
至于凝炼了这一份生机元气后如何运用，便是各家各派的差别了。
而兰台山给下院弟子所传授的，诸如伏熊分威法、鸷鸟散势法、猛兽转圆法等，都是以生机元气强化筋骨体魄、感官知觉之能，几乎全是用在搏斗厮杀的场合。
且不说没有延年益寿的功法，哪怕同样是用于杀伐争斗的敕剑法，运转自身元气化剑芒、生雷火，兰台山轻易不会传授给下院弟子。
可即便兰台山不教，郭宏单凭自己，也隐约摸索出几分诀窍。
他将深蓄丹田的元气导引至肢体各处，把大幅提升筋骨膂力的伏熊分威法，加以延缓散发，使得鼓荡勃发的元气变得像文火烹煮般，不断淬炼筋骨体魄。
这个过程绝不轻松，哪怕是其他下院弟子平日里举磨盘、抡石锁，打熬筋骨，也只是让筋骨疲累酸胀。
可元气流转周身，气机似能无孔不入，会钻进身体每处细微角落，把平日里不常使用的筋脉穴窍全部调动起来。
拉伸、撕扯、鼓胀、挤压……各种感受同时涌来，加上行气之际，身体感官也变得敏锐，甚至到了敏感的程度，耳边能够听见气机如江河奔流、脉搏似天雷阵阵，让人没法静心行气。
郭宏过去一度行气有偏，肢体僵直，也是靠着药庐的余姑娘救治，才缓过气来。
余姑娘曾经劝告郭宏，让他不要没有法诀指引便胡乱修炼，郭宏听了，但还是一如往常，将筋骨体魄锻炼得异常强悍，这才拥有与上院弟子一战的实力。
如今得了兰台山主的一缕仙风与循经路数，郭宏大受启发，元气充盈丹田之后，并非散往四肢，而是下沉后行，缘督而上。
得益于过往积累深厚，郭宏丹田之中元气充实，心意一到，气机自然发动，过了后腰命门，更是一发不可收拾，气机升腾之势，宛如飞瀑倒悬冲天。
元气节节攀升，直达后脑玉枕，耳边忽闻铮鏦不绝之声，双眼闭合，眼前却有青芒白锋、紫雷赤火交相辉映。仿佛再临校场演武一战，却不见楚逸身影。
耳目所及，真实无比，眼见各种杀招临身，郭宏大喝一声，双臂怒掣！
砰——
烘烘热息自双掌推出，房间门板竟被隔空震飞，郭宏也猛然惊醒，元气不再上升，如大海退潮，只剩耳边余响徘徊、眼前光影闪烁。
“方才那是……幻觉？”
郭宏十分讶异，此刻周身火热非常，毛孔大开，汗出如浆，双臂也感觉到丝丝刺痛。两条袖管多了几条裂痕，看着断裂线头朝向，应该是由内而外被突破。
“郭师弟，发生何事了？”
此时屋外早已天黑，同在一座寮舍院落的江岩，捧着一盏油灯来到，他身穿单衣，听到异样声响，立刻从床上起来。看见掉在地上的门板，不禁面露讶色。
“我在练功，没什么大事。”郭宏随便应付一句，问道：“现在什么时辰？”
“子时过半了。”
郭宏轻轻挑眉，他倒是没想到，自己潜心修炼，居然不知不觉过了这么久。
“要我叫人来把门板修好吗？”江岩问。
“不用，你去歇息吧。”
等江岩回屋，郭宏起身活动一下手脚，耳目间的幻觉也随着元气稳定而消失。
“看来余姑娘的话还是有些道理，没有正宗法诀指引，贸然行气过于凶险了。”
心下计较间，郭宏摸了摸后脑，他如今可以确定，元气升到此处，必然会引起种种幻象，下次行功，不能为幻象所扰。
话虽如此，郭宏不打算今晚再试，权且休息。
……
次日清晨，当江岩洗漱更衣后，就听见一阵敲敲打打的声响。推门出屋，看到郭宏自己动手，将脱落的门板修好。
“郭师弟也懂这些俗务？”江岩笑问道。
“说得我好像不该懂一样。”郭宏托着门板，将门轴塞进石槽。
“师弟今天可有什么安排？”江岩又问。
“我要去找尚师傅，打一件兵器。”郭宏回头：“杨长老那边有安排？”
江岩点头：“我昨天去找杨长老，得知西南方菖蒲乡有妖气浮动，需要派弟子查明情况。如果郭师弟没空，我另外叫几个人前去。”
几十年前天下大乱之后，妖魔层出不穷，肆虐乡野、聚众横行，甚至有个别胆敢侵城略地，割据一方称王称霸。
兰台山守护一方，不会坐视妖魔为祸。只是单靠屈指可数的几位尊长，哪里能应付过来？
于是巡山搜境、防患妖魔，必要时出手诛杀消灭，这就成为下院弟子的差事。
郭宏起身拍拍手：“我要打造的东西，一两天成不了。叫上方白祎和秦楷，我亲自走一趟菖蒲乡。”
“好。”江岩提醒说：“郭师弟，你最近要小心提防，例行演武之后，有些人蠢蠢欲动，怕是不安好心。”
“上院弟子那么急不可耐？这可不像他们的作风啊。”郭宏将工具扔到一边。
“不是上院弟子。”江岩说道：“昨天我找杨长老时，与王仲保那伙人打了照面，他们说了几句怪话，胆子变大了。”
“我输了一场，他们就迫不及待要有动作了？”郭宏笑道：“让他们来，我倒想看看这帮盐贩子有什么能耐！”
下院之中，弟子们拉帮结派早成惯例，杨长老也管束不住。
不同派系间，明争暗斗，觑见一方弱势，便好似豺狼闻着血腥味，疯狂扑来撕咬。
郭宏在演武切磋中输给楚逸，又是一副重伤之态被带回下院，肯定会勾动某些人的心思。
用完早膳，郭宏回到屋中，挪开床榻，将地上几块砖头拿走，现出内中箱盒，入手分量沉重。
离开寮舍，郭宏扛着长柄刀，往匠房而去，一路上遇见其他下院弟子，部分人会停步拱手，但更多则是带着意味难明的目光盯视自己。
懒得理会这些琐事，郭宏来到匠房，内中传出叮叮当当的敲击声，铸炉火气隔着几重厚壁也能清晰感受到。
匠房可能是下院中最偏远的建筑，为铸造兵刃，烧炭炼铁，难免烟气浓重，不为兰台山修士所喜。
“尚师傅。”
经过门口小厮通禀，郭宏直入内院，就见一位健壮老人在阴凉处，躺在竹椅上，用蒲扇遮面，似在沉睡。
“哟，这不是郭大么？”
老人移开蒲扇，先打量郭宏几眼，随后堆笑说：“我还以为你快要死了，没想到气色红润，该不会是回光返照吧？你要是死了，可记得把骨头留给我，那可是炼铁铸剑的好材料，炉子里用得着。”
“哈，我记住了！”郭宏笑了一声。
这位尚师傅出身陶唐国工造司，曾经给叛党铸剑。奈何叛党事败，尚师傅受到牵连，不得已携家人逃离国都。侥幸被兰台山主所救，从此便留在下院，为弟子们打造兵刃器具。
“怎么样？楚逸手中那柄分水剑，是否锋利啊？”尚师傅显然知晓例行演武的事情。
“原来那柄剑也是尚师傅铸造，看来我败得不冤。”郭宏示意自己手里提着的长柄刀，两件兵器都是出自同一人之手。
“你自己能耐不济，可别赖到我身上。”尚师傅翘着腿，接过学徒递来的茶，边喝边说：
“那位楚公子靠着家人帮忙，弄来一块海隅泽出产的分水异铁，我费了好一番功夫才铸成此剑。可惜这位楚公子不太识货，拿它来施展神霄离火剑，完全是大材小用了。”
“这么说来，我能保住性命，还算幸运？”郭宏说。
尚师傅挥手让旁人退下，盯着郭宏言道：“你郭大心思歹毒、手段狠辣，也就是校场演武，不准使其他伎俩。要是在别处，那位楚公子怕是怎么死的都不知道。”
“我在尚师傅眼中竟是这般不堪？”
“少给我装！”尚师傅骂骂咧咧，瞧见郭宏另一手提着的沉重箱盒：“说吧，要打什么东西？”
“一柄长剑。”
“你不是用惯了刀么？”尚师傅不解：“你这家伙厮杀时偏好劈砍，为了适应你的习惯，刀身加宽、刀背加厚，刃口也是用上好钢材。”
“跟楚逸交手一番，我也发现长剑的妙处了。”郭宏放下手中物什，然后比划大致形制：“我要的不是普通长剑，而是斩马剑，除了能够劈砍，还能够挑刺。”
“讲究真多。”尚师傅起身来到桌案旁，用炭笔画了一把长柄斩马剑，无需规尺辅助，落笔就成直线。
“你看看，是不是这种模样？”
郭宏见状连声赞许：“对对对，就是这种。不过剑身还要加宽加厚，把柄跟我现在这把刀差不多就好。”
“你要这么搞，前头剑身就太重了。”尚师傅说完就后悔了：“你这家伙力大如牛，随你怎么弄吧。”
“材料就用我这块乌峭钢。”郭宏把带来的箱盒打开，里面是一块钢锭，色泽乌黑暗哑。
“兰台山赏赐给你的？”
“不错。”
半年前，兰台山北边一座小城镇有伏尸鬼作祟，郭宏带人将这些行尸走肉消灭干净，便得了这么一块乌峭钢。
当时郭宏还觉得杨长老是在敷衍自己，心里颇为不悦，但没想到现在反而用上了。
尚师傅掂量一下钢锭分量：“行，那你打算给多少钱。”
郭宏笑道：“尚师傅这是把我当小孩了？这块乌峭钢打一把斩马剑绰绰有余，剩下余料就归尚师傅了。”
“跟你这家伙谈生意，只有我吃亏的份。”尚师傅鼻子喷气：“不行，我还要妖物的骨头牙齿。秋收之后的狩妖礼，你肯定能弄到一批，到时候给我送来。”
郭宏想了想，答应下来：“一言为定……顺便帮我磨磨刀。”
尚师傅接过长柄刀，入手瞬间就看出内情，骂道：“你这家伙，真不疼惜兵刃。”
“那就等尚师傅给我打造一柄斩妖除魔的无双利器了。”郭宏吹捧起来。
“去去去！”
尚师傅嘴上不饶人，但比起拿宝剑名锋装点身份门面的家伙，郭宏好歹是真要依仗自己锻造的兵刃去厮杀拼命。这种人更对尚师傅胃口，因此他手上工作不会有丝毫松懈。
提着重新打磨锋利的长柄刀，郭宏离开匠房，前往位于高坡上的黛瓦楼阁，匾额上写着“石渠”二字。
石渠阁平日里是杨长老坐镇，由他管理兰台山下院大小事务。
不过下院这种地方，在上院看来与藏污纳垢无异，杨长老也只是看着下院弟子不要闹出太大麻烦。
郭宏来到石渠阁中，此间香木铺地、青纱垂幔，用屏风隔出前后内外。隐约可见内间柜架之中，书册卷籍无数。
阵阵熏香萦绕鼻尖，郭宏吸了吸，精神爽利了几分。
“瞧你这样，想必伤势痊愈了？”
杨长老从屏风后绕出，他身高面瘦，三绺须髯。这副尊容与其他长老驻容有术相比，颇显老态，可见其人修为不算高深。
“仰赖山主出手救治，也承蒙杨长老关心。”郭宏低头拱手。
“年轻人，现在明白上下院的差别了吧？”
杨长老在其他长老面前，总是畏畏缩缩。可是对上这些下院弟子，立刻搬出尊长做派。
“真以为凭着一腔血勇，就能挑战上院弟子？你该庆幸山主及时赶回，救下你这条贱命。今后收起你那些草莽武夫的性子，好好给本门办事，别再招惹祸端。听到没有？！”
杨长老最后一声喝问，带着震耳灵音。换做常人，必是当场昏厥。
但郭宏身中元气闻声自发，抗御震耳之音，让他安然无恙。
见这下院弟子纹丝不动，杨长老心头微讶，郭宏的修为超过自己所料，他能够与楚逸斗上一斗，并非是靠取巧手段。
可郭宏越是如此，杨长老心中越是不快，暗自思量，要怎样才能整治这种顽固刺头。