朝阳从东方缓缓升起。
秋日的清晨微凉，令人神清气爽。
院子里站满了锦衣卫。
沈炼看着蒋庆之，想到了心学大佬唐顺之的话。
——这个大明从不乏人杰，只不过困于规矩之中。而这个规矩有个名字，叫做：儒！
谁能跳出这个规矩？
唐顺之摇头，他不能。
沈炼摇头，他亦不能。
但此刻沈炼看到了一个跳出这个规矩的人。
那人正用夹着药烟的手指着陆炳。
“老陆，该赔罪了！”
陆炳的脸颊颤抖了一下，“问话！”
朱浩飞也似的跑向刑房。
刑房中，孙不同笑的阴恻恻的：“你方才那声呐喊，外面的人都听到了。别装什么冰清玉洁，都特娘的卖了，就卖彻底些。”
疲惫欲死的沐献喘息道：“沐朝弼想袭爵，可侄儿在位，他想谋划……可沐舒来了京师，临走前说，若是沐朝弼敢动手，她便在京师造势，说他杀侄夺位……沐朝弼恨之入骨，令我等在京师务必要弄死沐舒……”
“画押，随后你想睡多久就睡多久，要棺材板老子也能给你弄来。”孙不同接过口供记录，递过去，用那种蛊惑的声音说道：
“睡一觉，醒来身边有娘们，有美酒，有特娘的……”
“求求你别说了，我签。”沐献崩溃了。
他接过口供，犹豫了一下。
“睡吧！”孙不同轻声道：“睡醒了一切都没了。”
朱浩冲进来，正好沐献签字完毕。
“等等！”朱浩喊道。
孙不同抢过口供，回身冲出刑房。
如释重负，仿佛解脱了般的沐献垂首，随即鼾声如雷。
大院里，陆炳在等待消息。
“没有口供笔录，依旧无济于事。”一个锦衣卫笑道。
“伯爷！”
瘦小的孙不同跑的飞快，跑到蒋庆之身前，献宝般的把笔录献上。
“沐献招供了！”
蒋庆之看了一眼笔录。
给窦珈蓝看了一眼。
窦珈蓝认真查验，对陆炳说道：“陆指挥使，口供无差！”
陆炳的身体微微晃动了一下，兀自不死心，刚想令人去查验，朱浩回来了。
“指挥使……”朱浩低头，如丧考妣。
看到朱浩的模样，陆炳知晓此事并无问题。
“我锦衣卫好手如云，为何问不出话来？”陆炳看看那几个刑讯好手，那几人低着头，羞愧难当。
“可有用刑？”
朱浩摇头，“下官剥了沐献的衣裳，并无伤痕，且此人身体各处都能动。”
陆炳深吸一口气。
“蒋庆之！”
“不要和我套近乎，咱们没那份交情。”蒋庆之叼着药烟，目光轻蔑。
“光棍打九九，不打加一！”这里是锦衣卫，让陆炳当着麾下的面向自己的死对头赔罪，他丢不起这个人。
蒋庆之突然变脸，“我说，你该赔罪了！”
“蒋庆之，你欺人太甚！”
一个锦衣卫冲出来。
蒋庆之盯着陆炳，面对他的孙不同往后仰倒，单手撑在地面，右脚一个翻身踢。
这个锦衣卫半途挨了一脚，当即扑倒在陆炳身侧。
孙不同顺势翻身，单膝跪下，“小人幸不辱命，伯爷威武！”
干得漂亮！
这厮太能为老板造势了！
蒋庆之看着陆炳。
心中想着的却是夏言对此人的评价。
——善于谋身，且无耻！
夏言酒后曾对蒋庆之说：谁能让陆炳吃个大亏，便是我夏言的恩人。
从这句话中就能听出夏言对陆炳的恨意。
老夏！
你该如何感谢自己的恩人
陆炳向前一步。
百余人看着他，有人嘴唇蠕动，有人一脸羞愤……
凶名赫赫的锦衣卫指挥使，竟然被外人当众打脸。
而且，还是当着所有人的面。
陆炳低着头，脸颊在颤抖着。
他一生荣宠不衰，何曾这般当众被人打脸？
但说出去的话，就得兑现。
他走到蒋庆之身前。
抬头看了此人一眼。
你真的要往死里得罪我吗？
蒋庆之眯着眼，眼神轻蔑。
仿佛是看着一只蝼蚁。
陆炳深吸一口气。
“指挥使，不可……”
众人惊呼声中，陆炳深深一礼。
“陆某，错了。”
……
锦衣卫下了禁令，不许将今日之事外泄。
但消息却如瘟疫般的蔓延开来。
“是蒋庆之的人在外面散播消息！”有人回来禀告，“连特娘的虎贲左卫那些人也在帮忙。”
“那些卑贱的武夫也敢如此吗？”朱浩杀气腾腾的道：“弄几个来杀鸡儆猴。”
“为首的是陈堡。”
卧槽尼玛！
是陈堡那个纨绔？
当我没说！
朱浩闭嘴。
众人看着向似平静的陆炳。
“都出去。”
众人告退。
值房里，陆炳双拳紧握，眸色阴沉。
……
嘉靖帝今日睡到午时就醒了。
黄锦带着人进来服侍。
“陛下今日起的太早了些。”黄锦笑道。按照往常嘉靖帝的习惯，至少还得再睡一个时辰。
嘉靖帝眯着眼，“那事如何了？”
黄锦低头。
“说话！”嘉靖帝的起床气发作。
“今晨陆炳召集麾下，叫来长威伯……”
“他这是想当众羞辱庆之？”嘉靖帝问道。
“谁知长威伯的人竟然不用刑就令沐献招供，并当众令陆炳赔礼。”
嘉靖帝问道，“你是说，庆之没用刑就令沐献招供了。”
“是，这是锦衣卫内部验证过的。”
嘉靖帝突然骂道：“那瓜娃子！”
陛下怎地不满呢？
众人不解。
只见嘉靖帝往后一倒，“朕再睡一个时辰。”
……
从锦衣卫回来后，蒋庆之在院子里散步。几个侍女嘀咕，说院子里看着颇为单调，花儿都没一株。
“那些人家此刻都有花。”
“咱们家……”
富城干咳一声，几个侍女赶紧遁了。
娘的，底蕴不够啊！
蒋庆之有些唏嘘。
“伯爷，这些都得慢慢来，说实话，归根结底还是家中少了个人的缘故。”富城偷瞥了蒋庆之一眼。
蒋庆之不置可否，“回头我弄些花树来。”
老奴想说的不是花树，而是家中缺个女主人啊！
他去了前院，就见孙不同等人正在议论。
“那沐献恨不能叫我亲爹，说招供就招供……”
裕王就蹲在边上，听的津津有味，“只是不让他睡觉吗？”
孙不同点头。
富城干咳一声，孙不同起身，“管家。”
“伯爷说你等辛苦，每人放假两日，另外每人赏钱三百，自己去领。”
“多谢伯爷！”
富城这才行礼，“见过殿下！”
裕王去见蒋庆之，杨锡过来，“老富，你这是不想让殿下学到长威伯的手段？”
富城淡淡的道：“总得给未来的小伯爷留些手段不是。”
裕王见到蒋庆之后，就问了此事。
“这和神经有关系。”蒋庆之指指大脑，“一个人不吃不喝能支撑许久，可若是不睡觉，连闭眼片刻都不能，他撑不住多久。”
“这等学问我怎地不知？”裕王觉得很是神奇。
“你不知的多了去。”蒋庆之指指自己的小腹，“我这里有书卷千万，有学识满腹。”
“表叔，那你为何不开宗立派呢？”
裕王只是随口一说，蒋庆之却觉得眼前一亮。
晚些宫中来人，说陛下召见。
蒋庆之和裕王来到西苑，不经意见到那些依旧在盛开的花儿……
“哎！干嘛呢！”
侍卫见人蹲在那里拔花，大怒。
“怎地，这不是野生的吗？”
这人回头，侍卫一看，“是长威伯……还有裕王殿下啊！对，是野生的，野生的……”
侍卫回去，有同僚问：“为何不制止？”
侍卫说道：“是长威伯和裕王殿下，你去阻止试试？”
蒋庆之和裕王挖了十余株花儿，放在了大门边上，请侍卫们照看一下。
“好说。”
……
“长威伯带着裕王殿下在西苑挖花树，还说什么野生的，弄回家中……”
一个内侍给嘉靖帝禀告。
“挖朕的墙角倒是犀利。”
嘉靖帝淡淡的道。
等蒋庆之来了之后，看着他手上的脏污，嘉靖帝问道：“最近可有心仪的女子？”
蒋庆之赶紧摇头，“并无。”
“一个家少不得一个女人！”嘉靖帝谆谆教导，“没有女人的男人，就没个拾掇，看着不着调。阴阳搭配……”
“干活不累。”蒋庆之接话。
嘉靖帝指指他，“太子那边在朕这里念叨了你多次，那孩子……本性不错，你无事也去那边看看。”
“陛下！”蒋庆之刚想拒绝，可抬头却见嘉靖帝鬓角斑白，眼中多了些许无奈之色。
罢了，敷衍一番吧！
“是。”
蒋庆之走在宫中，秋风吹拂，觉得心旷神怡。
若是没有看到那张老脸就更好了。
今日太子那里开讲，崔元等人也在。
秦利主讲，见蒋庆之进来便停了。
太子笑吟吟的道：“表叔难得来孤这里，快坐。”
这是客套话，臣子此刻就该站着，谦逊几次后，才能坐半边屁股。
可蒋庆之却毫不犹豫的坐了下去，而且坐的大大咧咧的。
然后冲着秦利说道：“继续。”
崔元冷笑，“无礼！”
蒋庆之看着他，秦利玩味的对身边人说道：“崔元这是有备而来。”
对太子不恭，这可不是小罪。
崔元先前就是故意激将，蒋庆之中招……
“崔元果然是老奸巨猾。”黄威在太子后面低声道。
上次他被蒋庆之当众鞭责，引以为深仇大恨。今日见蒋庆之落入崔元的圈套中，不禁兴奋不已。
太子犹豫了一下。
他知晓蒋庆之能来多半是嘉靖帝的吩咐。
我该如何是好？
太子还在犹豫。
可这份犹豫落在众人眼中就是看戏。
蒋庆之有难了！
蒋庆之问道，“太子今日叫我什么？”
太子强笑一下。
“是表叔！”蒋庆之淡淡的道。
太子叫我表叔，那今日就是论亲戚，而不是君臣。
蒋庆之冷笑，“老狗，我家事与你何干？”
崔元是驸马，公主去年仙去，崔元按理就是大半个外人。
一个外人，也敢挑拨天家亲情吗？
“谁给你的脸？！”蒋庆之突然问道。
崔元面色一变。
秦利也是如此，却是向太子使眼色。
蒋庆之把事儿上升到了天家内部，太子必须要表态。
否则就有坐视表叔被外人刁难的嫌疑。
太子没想到局势骤变，楞了一下后起身。
随后蹙眉看着崔元，“驸马，你失态了。”
崔元暗自咬牙，起身行礼道，“臣，孟浪了。”