一个巡抚，一个布政使，还有一个知府，三名济南城里地位极高的官员就这么大眼瞪小眼地枯坐了良久，可结果还是没能拿出个解决眼下难题的章程来。
倒也不是全然没有办法，其实高尽忠他们心知肚明，解铃还需系铃人，若要解眼下之困局，最好的法子就是请孔家高抬贵手。毕竟这一切都是孔家之人在背后筹划推动，只要他们罢了手，秋粮秋税自然就能顺利上缴了。
可是要做到这一点，官府明显是要做出让步的，那就是罢停开海。而这事陆缜一定不会同意，这就让他们不好张口了。因为他们可还有要命的把柄落在巡抚大人的手上呢，此时只能听从他的意思行事。
所以最终，两名官员也没能从陆缜这儿讨到一个方法，只能有些悻悻然地告辞离去。不过看他们的样子，陆缜就知道他们即便这次离开了，很快还是会再次上门来求助的。而且这事关整个山东官府，他这个一省巡抚也不能坐视不理哪。
可在一难题确实让他有些无处下手的感觉，在一人又沉思了一阵依然无计可施后，陆缜便把清格勒，以及已然暂时从威海回来的杨震给叫到了跟前，与他们一起参详这一难题。终归一人计短，两人计长，三个臭皮匠还顶个诸葛亮呢。
听陆缜把事情原委这么一说，两人也迅速皱起了眉头来，杨震更是恨恨地道了一句：“这孔家还真是不知死活，好大的胆子哪。居然敢拿朝廷赋税作为自己的筹码，真当我们奈何不了他么？”
“就目前来看，似乎就是如此了。”陆缜无奈地苦笑道：“即便我们把实情上奏，他们也大可抵赖不认。而朝野之间，有的是肯为他们说话之人，到时候不但于事无补，反而会给人说本官治理无方的借口。”他很清楚，朝野之间不满自己这开海之举的人可着实有着不少哪。
之后杨震又提出了几个强硬的法子，不外乎就是用官府之威去逼迫那些粮长世家，可却也一一为陆缜所否定。之前那两名官员已经把话说得很明白了，不到万不得已，他们是不会做出与地方士绅彻底撕破脸的举动的，不然恐怕后患更大。
如此一来，杨震便没话说了：“大人恕罪，卑职只是一介武夫，实在拿不出什么更妥当的法子来了。”
“杨千户不必如此说，就是本官自己也没个定见。”陆缜忙安慰了他一句，随后把目光投向了一直沉默不语的清格勒，看他有没有什么想法。
被陆缜这么一看，清格勒方才醒过神来，随后肃然道：“大人，卑职以为此事上还是有一个突破口的。这次全省抗税明着看似乎问题严重，但其实只在孔家。只要破了孔家这一点，则全盘皆活，是为擒贼擒王！”
“唔？”陆缜微微一怔，随后便大点其头：“你之所言倒也在理。确实，这一切都是孔家在幕后操控，只要摆平了他们，一切问题自然也就迎刃而解了。”但随即他又问出了那个一直困扰着他的问题：“可这又该怎么对付他孔家呢？”
是啊，陆缜早就知道孔家是自己开海所面临的巨大阻碍，可因为其身份的特殊，总让他有种难以对付的无力感。哪怕之前已经掌握了一些对其不利的证据，却依然苦于没有个好的突破口。这一次问题依然存在哪。
“大人，卑职以为此事还得着落到税粮上。”清格勒突然脑中灵光一闪，道出了这么一句。
“此话怎讲？”陆缜闻言心下也是一动，赶紧追问道。
清格勒沉吟了片刻才道：“之前我们拿孔家束手无策，只因为其以不变应万变，自然是拿不到确凿罪证的。可这一回，他们既然想通过发动全省士绅来抗税，总不能继续置身事外了吧？只要他们动了，就一定会留下破绽。或许我们无法在整个山东全境处理此事，可要是将之缩小到一座曲阜县城，情况就不一样了。”
这番话虽然依旧有些笼统，但已给了陆缜已足够的提醒，他的目光当即就变得有了神采：“你说的不错，既然孔家要让别处州县士绅冒着与官府为敌的风险抗税，那他自身总不好继续躲在后头了。而只要他做了相应之事，官府不查也就罢了，只要查了，就能定其之罪！”
“唯一可虑的，就是曲阜那边的官府未必肯这么做哪。”清格勒不无担心地提出了这么一点。
对此，陆缜自然是理解的。就连山东济南的这些高官们都要忌孔家数分，之前甚至还因此要与自己这个巡抚唱对台，更别说本就是孔家大本营的曲阜了。那里的官员自然只有仰孔家鼻息过活的份儿，又怎么敢与之对抗呢？
“如此看来，我只有再跑一趟曲阜了。”陆缜迅速就道出了自己的决定：“顺便也好联络一下林烈，他都快两月不曾有回信了，也不知安危如何。”
两名下属见他拿定了主意，便对视一眼，随后进言道：“不过大人这一次前往曲阜务必要做好准备，那里可比利津要危险得多了。”
“放心，本官还是分得清轻重的。而且我们只是乔装微服而往，至少在确定破局之法时，我是不会表露身份的。”陆缜洒然一笑。他还真不怕孔家敢对自己下手，毕竟人家家大业大的，可没胆子敢对代表天子的钦差动手，不然就算是有孔子护身，也够朝廷灭其九族了。
陆巡抚一贯以来就是个行动派。既然拿定了主意，便不再多作耽搁，当日下午，就嘱咐了韩五通如之前般以自己偶感风寒为借口挡下了所有前来拜访之人，然后他自身则带了杨震和清格勒，以及另外二十多名锦衣卫中的好手，就这么悄悄地再次离开了济南城。
而就在他走后的次日，高尽忠他们几个官员在商议之后又没能拿出主意，便再度上门来找巡抚大人告求。
其实这些官员的心思已经很明白了，那就是希望能让巡抚大人在开海一事上做出让步。因为在他们看来，除了这么做，已经很难找出第二条完满解决眼下难题的方法了。
但是因为有把柄捏在陆缜手里，他们又不敢明着把这一意图道出来，唯一能做的，就只有跟巡抚大人眼前磨了，希望能让他改变主意，至少暂时让步，给大家一个台阶下。
可结果，却让他们失望了。今日这几位联袂而来的官员却连巡抚衙门的大门都没捞到进去，里面只传来一个回应——大人偶感风寒，身体不适，所以不见外人。
得，这一下，什么如意算盘，什么想好的措辞都用不上了，让满怀希望而来的众官员好不失望。
“看来巡抚大人也看出了咱们会求他，为了避免互相难堪，所以就来了这么手闭门不见。这却如何是好？”
“今日既然如此，那咱们明日再来。哪怕明日他还不肯见我们，我们大可以后天再来。只要我们持之以恒，巡抚大人总会改变主意的。他总不能一直躲着不见我们这些下属吧？”
“话是这么说，可万一他真铁了心呢？”
“那我们的日子可就不好过了呀。虽然现在还是九月天，可转眼就入十月，到时再不能让地方上那些家伙松口，收粮之事就要彻底给耽搁下来了。”
就在这些官员满面忧愁地议论不断时，一旁的高尽忠却沉默着，皱眉思索着什么。待他们都住了口后，他才说了一句：“你们说，如今巡抚衙门里头真有巡抚大人么？”
此言说得众人一呆，随即纷纷回过味来：“藩台的意思是……巡抚大人又一次故技重施，偷偷离开了济南他往了？这可能么？”
“是啊，之前是因为利津那里出了事，陆大人才会赶过去的。可这一回，满山东都是麻烦，他会去哪儿？”不少官员有些不信地摇头道。
但高尽忠却觉着自己的判断应该有七八成的把握。虽然与巡抚大人接触得不是太多，但对这个年轻人的性格他已经有些熟悉了。这不是一个喜欢被动挨打之人，一旦遇到难题，他总会想着主动去破解。之前自己等人的遭遇就是最好的例证。
既然这一次的难题如此难解，巡抚大人迎难而上主动出击也说得过去。至于他的去向，高尽忠只一想，就已有了答案。看似山东全境都是问题，可真正问题的根源，却只在一处——曲阜！
要是巡抚大人真个已经离开了济南，恐怕十有**就是朝着曲阜而去。这个认识，让他既感佩服，又不觉有些感到不安，一旦巡抚大人真与孔家对上了，自己这些官员却该如何自处？是选择自保呢，还是跟着巡抚大人一起和孔家斗上一斗？这两条路可都不好走哪。
最终，众人只能选择就此散去，只是许多人心里却多了一份愁绪……