霍殿国抽着嘴角，已经不知道用什么言语来形容他此时的心情了！
天玉帝国的皇帝亲临，作为魔教镇守天玉帝国的旗主居然还在家里吃饭？而且……最关键的是，迎接的队伍中竟然连一位实权的官员都没有！！！
这是什么？
对天玉皇室的亵渎吗？
是！
但是，他不敢说出来！
……
小皇帝和烟雷帝国的使团们进城了，刘建忠毕恭毕敬的将众人领到事先准备好的两处豪华宅院。这边的事情安顿好，刘建忠前脚刚告辞离开，小皇帝和他的护卫首领霍殿国后脚也跟着离开了宅院。
城主府。
众人吃过午饭各自离开。蒋丞走出城主府，涂景胜迎过来汇报：“护卫首领霍殿国的修为深不可测，据我猜测，应该和欧家荣大人不相上下。除此之外，他麾下精锐两千二百零九人，除了后勤补给，平均战斗力都在大圣境第二重以上。”
蒋丞听后并未答话，而是直接走出了城主府，今天堕落河行省有很多政务等着他去忙呢。
刀女走出城主府，一位二十七八岁的青年迎上来。这青年名叫谢山，如今修为更是步入了大圣境第三重的境界，加上刀女的调教，他的战斗力是朱雀营当中最高的，同时，他也是刀女选出来的朱雀营副统领。
“统领！”
刀女一边向前走，一边问：“情况如何？”
谢山半步落后刀女，汇报道：“所有人都安全进城了，不过我发现还有两股莫名的人马徘徊在都城门外，随时会混入都城。统领，我们要不要将这些人暗中铲除？”
“有多少人？”
“大概三百人。”
“那么多！”刀女停下脚步，脸上露出惊容。
谢山苦笑：“统领，这些只是靠近都城的，还有没靠近的都城的就不得而知了，属下猜测。这次恐怕要风起云涌了。”
刀女重新迈开步子：“那就暂时不要动手，尽量查清这些人的底细。所有进城的人，必须一对一盯上他们，若是有什么异动。立斩不赦。另外……除了关注博彦的势力之外，还要紧盯着成国公的动静。”
“属下明白！”
谢山这边领命之后直接返回了朱雀营的驻地，也就是之前守备军的营帐。他回到这里的第一件事，就是将所有朱雀营的人全部散出去……
一时间，都城内外。风起云涌！
刀女走出几步看见了站在道路中间的蒋丞，两人低声交谈，越走越远。两人走后，一个身穿劲装的中年男人领着一个华服少年出现在街口，直奔城主府而去。
城主府正殿门前。
“霍统领，你留在这里。”
“是。”
小皇帝走进正殿，抱拳道：“元凯，见过旗主大人。”
“陛下，请。”
李牧略微有些惊异，小皇帝不自称为朕。且把姿态的放的这么低……不是什么好兆头啊。
两人分别落座。李牧笑道：“陛下此次来堕落河行省，还带来了烟雷帝国的使团？”
“是。”
“不知陛下……”
小皇帝忽然从座椅上站了起来，走到两张桌子中间的地方，膝盖一曲，居然是跪了下去！
“旗主大人，求您救我！”
李牧是彻底被他的行为举止给搞糊涂了。连忙把他搀扶起来，“有什么事儿坐下慢慢说。”
两人重新入座，小皇帝开门见山道：“烟雷帝国可能要举兵攻打天玉帝国了……旗主请听我把话说完。离开皇城之前，我无意间听见了母后和烟雷帝国使团的密谈。其内容，就是成国公放烟雷帝国的大军进入我天玉帝国。长驱直入，直取皇城！”
李牧笑了笑，道：“你是从哪儿听来的？”
“此事千真万确！”
“好……”李牧呷了口茶：“就算是真的，这对皇太后有什么好处？对那成国公有什么好处？据说现在天玉帝国的朝政由蔡庄皇太后把持。她已经把持了天玉的朝政，又何苦跟烟雷帝国勾结呢？”
“蔡庄太后和成国公他们都是烟雷帝国人！！！”
“吸！！！”这一下，就连李牧就惊讶了！
小皇帝继续道：“这件事儿如果不是蔡庄皇太后亲口说出来，没有人知道她曾经是烟雷帝国的皇室成员！她从出生之后就被囚困在烟雷帝国皇宫的深宫之中，从小所学习的全部都是阴谋策略，一直到那一年天玉帝国选妃。她才被天玉帝国选入后宫！或许你都猜不到，烟雷帝国使团里一个名叫肖天河的侍卫，实际上就是烟雷帝国的皇子！”
“详细说说！”
“我听到的东西很片面。还是她跟那位皇子诉苦的时候听到一些。据他们说，当年烟雷帝国安插了很多妃子进入天玉帝国的后宫，但是，最后能成事的只有她蔡庄太后！”
李牧膛目结舌。
他能猜到后宫很乱，却没想到乱到这么个地步。
或许说……
天玉帝国的先帝，小皇帝他爹，就是被这位蔡庄太后给害死的也说不定呢。
“如今，蔡庄太后的亲弟弟成国公，他把持了天玉帝国大半军权，如果烟雷帝国真的举兵来犯，成国公又不加以干涉，那么……”小皇帝说着，又来到李牧的面前要下跪。
李牧再次把他扶起来：“那你是怎么出来的皇宫？”
“我跟太后说要去南海的行宫游玩，这才跟使团的队伍一起出来的。”
李牧看着小皇帝期期艾艾的眼神有些苦涩，他考虑半晌，实话实说道：“天玉帝国由谁执掌朝政对魔教来说没有区别，魔教在乎的是下面所有帝国皇室每年的供奉。从这一点上来说，魔教不会帮你平定叛乱。”
“大哥哥！……”
李牧摆手打断小皇帝说话：“再从第二个方面来说，烟雷帝国有莲花剑派驻守，莲花剑派的实力世人皆知……嗯，区区莲花剑派还不被魔教看在眼里，不过，魔教的高层绝不会轻易攻打莲花剑派。即使我想帮你。我手下所有力量加起来也不是莲花剑派的敌手，即使有少许胜算，你想想看，我会拼掉自己的底蕴。去帮你吗？”
“这……这……”小皇帝不说话了。
这时候，一直守在门口的霍殿国大步走进正殿，径直来到李牧的近前站定。
两人四目相对。
霍殿国道：“康剑营是天玉先祖所创，只尊皇室正统号令。如今面临国破家亡的局面，霍某人早就做好了准备。就是拼掉康剑营的两千余名将士的性命，也要保住天玉帝国。旗主大人，希望您能把飞天的技术告诉给我们。”
李牧笑了：“飞天的技术莫说是你们，就是魔教教主亲自来要我都不会给。”
霍殿国和小皇帝的脸色瞬间惨白一片。李牧已经把话给说死了。要知道，李牧可是魔教的旗主，这项技术他连自己的老大都不会给，更何况是外人？
霍殿国不死心道：“旗主大人，或者您把您的人马借给我如何，酬金方面您放心，肯定不会让您失望！”
李牧笑而不语。
霍殿国咬咬牙道：“事成之后两百万滴灵液如何？”
李牧仿佛来了兴趣：“上品灵液？”
霍殿国抽了抽嘴角。他没有接话。
小皇帝也没有接话……他们给出的这个价格还有上升的空间，比如三百万，四百万……但是最多也就是五百万。再多，天玉皇室也拿不出来这么多灵液了，除非动用国库资源。
唔，当然了，灵液的品级肯定是下品灵液。
五百万滴下品灵液如果兑换成上品灵液也只有五十万滴而已。
李牧安静的喝了一会儿茶水，忽然道：“买卖也不是不能谈……或许，我可以帮你们皇室除掉那个蔡庄太后以及那个成国公，让你安安稳稳的坐在龙椅上。且保证烟雷帝国不会来攻打天玉帝国。”
两人的眼睛都是亮晶晶的。
“条件是什么？”
“从今年开始，天玉帝国的供奉只能给魔教一家……”
“没问题！！！”
“额……还有一点，就是供奉要翻倍。”
“……”两人再次沉默了。
李牧扫了一眼小皇帝，又看了一眼霍殿国。嘲讽道：“家都快没了，还在乎供奉？如果你们有本事抵御烟雷帝国的进攻，也就不会来找我了。既然来找我，就说明你们没有道路可走了。莫说我提出来的条件仅仅是翻倍，即使我提出来翻两倍，你们也别无选择。不是吗？”
“是……”霍殿国庞大的身躯晃了晃，他早就想到身为魔教的旗主肯定会要一个好价码，却没想到要了一个这么好的价码。而且，还是他们无法拒绝的价码。
天玉帝国每年给魔教的供奉是多少灵液？
下品灵液七百余万滴。
占据了天玉帝国每年税收的三成！
如今翻了一番，也就是变成了税收的六成……霍殿国苦笑，堂堂帝国皇室，却要把帝国一大半的税收交给庇佑他们帝国的势力，而他们自己居然只能得到四成！
四成税收够干什么的？
建设、赈灾、俸禄……
这一刻，小皇帝感觉自己未来的生活充满了灰暗。
“我当然不会满足区区的一千四百万滴灵液……”李牧仿佛在自言自语：“七百万滴灵液要上缴给魔教，我个人仅仅能剩下七百万滴灵液……唔，最关键的是，这还是下品灵液。这么点儿灵液，怎么够我手下人的用度呢？”
“旗主大人，您莫要太贪婪了！陛下要支撑起一个帝国，每年的税收也仅仅只剩下不到一千万了而已啊！！！你……”
李牧仿佛没听见他说话一样，自顾自的掰着手指头：“如今帝国每年的税收大概两千两百万滴灵液……唔，如果来年的税收翻上那么一番，也就是能变成四千四百万滴灵液……嗯，这个数还行！只不过，这么多钱不能从老百姓的身上出，那么……就只有发战争财了？又或者说，把帝国的领地扩大一倍，岂不是就可以了？”
霍殿国和小皇帝面面相觑，他们已经被震惊的说不出来话了！
他们确定：李牧疯了！
如今天玉帝国能不能保住的问题都还没解决，这个家伙已经在考虑扩大帝国领地了？
还发战争财？
战争要是能发财岂不是每个帝国都在打仗了！？
这个家伙到底有没有一点常识？？？
打仗是劳民伤财的！！！
什么时候战争还能赚钱了？？
就在这个时候，李牧忽然抬起了头来，看着他们两人：“现在起，我要全面接管康剑营的兵权，为期三个月。”
“你要干什么？”霍殿国瞪圆了眼睛。李牧忽然一指他，补充道：“还有你。”
……
“大人，已经确定了，烟雷帝国可能真的要对天玉帝国发动战争了。”
“已经确定了还可能？到底是确定了，还是没确定！”
“确定了，烟雷帝国很快就要对天玉帝国发动战争了。”
“哦……”
座椅上，博彦闭目沉思，“大周是什么态度？”
“属下还没有去探查。不过……如今大周帝国暂时终止了和天玉、烟雷两大帝国的贸易往来，好像是要实施闭门锁国政策。”
博彦的眉头逐渐皱了起来：“烟雷帝国要是攻打天玉帝国，必然要途径我们的势力范围……这一点上来看，或许能跟烟雷帝国的皇室谈谈条件了。鸿辉，这件事儿交给你去办。但凡途径我们领地的人，每个人的过路费十滴灵液。”
“是！……”
……
“陛下……”
“什么事儿？”
“探子刚刚汇报，烟雷帝国的使团已经到了堕落河行省，那里可是魔教的地盘。”
“哦……”
“以老臣之见，恐怕是天玉的小皇帝去找魔教庇佑了。”
“魔教接管了天玉帝国的地盘，每年接受天玉皇室的供奉，自然要庇佑天玉皇室的平安。不过……这一次的事情有些特殊。天玉面对的是烟雷，不过魔教所要面对的可是昆仑山剑派啊！那莲花剑派可是昆仑山剑派的死忠……”
“陛下，魔教会不会趁此机会将莲花剑派彻底拔除？”
“非常有可能！！！”
……
李牧的书房里。
项修武坐在李牧的对面：“阿牧，你说这一次魔教会不会把莲花剑派彻底拔除？烟雷帝国可是魔教的腹地，魔教……”
“魔教绝不会让莲花剑派在自己的枕边酣然入睡的！”