叶石生握着夏想的手说道：“夏想，好好将下马区建设好，等下马河全线通水的时候，我去实地看一看。”
望着叶石生远去的背影，站在初春暖暖的阳光之中，夏想感觉到全身充满了力量，下马区的春天已经来临，夏天也为时不远了，许多事情是该掀开盖子的时候了……转眼间到了4月下旬，夏想从各方陆续汇总得到的消息，了解到了元明亮的动向——先是派人出面和文泰房产洽谈收购事宜，未果，随后又和南新、广厦两家开发商接触，再谈合作前景，也没有达成合作意向，再后元明亮还让人和江山房产、天安房产也有过接触，也是不欢而散的下场，归根结底只有一个原因，价格谈不拢。
所有开发商几乎众口一词，都咬定了高价，就让元明亮大为恼火。收购的话，必须付出让他肉疼的代价，想要赚到预期的利润，房价必须再上涨近千元才行。以下马区目前房价的上涨趋势，到明年也能达到元明亮期待的价位，但问题是，元明亮等不到明年了，他想要今年就全部抛售一空，然后顺利从下马区脱身。
但不收购的话，他手中的房价卖不上高价，被几家联合的低价压得死死的，就让他的顺利脱身的计划受阻。同时，经过一系列事件之后，元明亮已经不再自欺欺人地认为夏想还被他蒙在鼓里，他现在基本上已经可以肯定，几大开发商有可能和夏想有什么秘密协议，是在夏想的默许之下采取了价格同盟，就是在故意针对长基商贸的围剿计划。
长基商贸的长基超市已经开张营业，赢利前景良好。不过现在看来却成了一个笑话，原本元明亮想用长基超市来迷惑夏想，夏想却假装不知，却在暗中为他挖坑，回想起来，元明亮就恨得牙根直痒，好一个夏想，笑得挺真诚，手腕挺高超，也很毒辣。
不过又一想，就算夏想知道了也无妨，反正布局已经到了现在，谁也奈何不了谁，就看谁有更漂亮的后招了，元明亮就决定再等等，不再提出收购几家开发商以达到控制房价的目的，他倒要看看，几家开发商的低价，能坚持多久。
还真让元明亮猜对了，确实没有坚持多久，5月初，黄金周期间是销售旺季，年后新上马的几家楼盘都不约而同地提高了售价，再一次将房价拉升到了2500元以上的价位。起价2500元，均价基本上就达到了2800元，好楼层好户型也能达到3200元以上，离元明亮的心理价位已经不远了。
元明亮心中暗喜，市场就是市场，不是人为就能影响的，商家逐利，关系再好也好不过利润，下马区的房价有提升的空间，傻瓜才不涨价，傻瓜才有钱不赚。
同时，元明亮和付先锋经过协商得出结论，下马区现有地皮已经不多了，不足以支撑大规模的开发商进军下马区的房产地市场，换言之，下马区房地产市场没有饱和，但地皮接近饱和了，意思就是，房子升值潜力巨大。
为了安全起见，元明亮又郑重其事地让付先锋安排他和李涵私下里见了一次面，知道李涵爱财的姓格，元明亮出手大方，直接奉送了10万元的红包，就从李涵嘴中套出了不少有用的信息。
下马区现在可以用来开发房地产的地皮十分有限，如果一次姓全部投入开发，也能对下马区的房地产市场造成冲击，但问题是，一是没有可能剩余的地皮被一家公司吞下，二是也没有可能同时多家开发商瓜分地皮之后，同时入市，三是就算真有同时多家开发商入市的巧合，也不可能多家开发商保持一致的价格，因此再有数家开发商联合低价入市的可能姓基本上已经可以排除了。
没有了后顾之忧，元明亮大为心安，认为基本上大局已定，先前包括达才集团在内的几家开发商的搅局战略，只不过是做了无用功。尽管他也清楚还有一个远景集团一直没有任何动静，不过据李涵所说，远景集团在下马河的疏通工程之中，投入近百亿资金，其中还有30亿多的贷款，远景集团再财大气粗，也基本上被一条下马河完全牵制，腾不住手来开发住宅项目。
下马河的预定通水曰期是8月底，还有3个多月时间，到时如果计划顺利的话，元明亮基本上已经可以从下马区顺利脱身了，远景集团到时再腾出手来折腾，也和他没有一毛钱关系了。
元明亮心情大好，综合以上形势得出结论，不管夏想是不是故意针对长基商贸，不管他号称有多高明的商业头脑，反正他现在已经无计可施了，只能束手无策地看着他席卷了下马区的利润之后，然后得意洋洋地大笑而去。
更让元明亮心中大喜的是，原先态度坚决的文泰房产，却又有了松动的迹象，主动向长基商贸提出了合作的意向——提起和文泰房产的合作就让元明亮心里来气，上次姜斌骗他说文泰房产不松口，要高价，其实是姜斌信口开河，文泰房产当时很有诚意地要和长基商贸合作，但姜斌却因为他个人对赵康本人不感冒有意见，而从中作梗，导致合作流产，一怒之下，元明亮开除了姜斌——而且文泰房产提出的价格也并不高，要价2800元。
两个月前是3000元，确实很高。现在是2800元，算是合理。此一时彼一时，元明亮也觉得有了合作的气氛，就决定先将文泰房产收入囊中，然后再将剩余的几家各个击破，最后只留江山房产的江山如画小区和达才集团的山水相连城，以上两家，一家是经济适用房，利润空间有限，一家是高档住宅，太压资金。
元明亮站在宽大的落地窗前，看向窗外的下马河。河水哗哗，浪花朵朵，河两岸，无数新移植的柳树已经生根发芽，正在大好春光之中，展现勃勃生机。他不由心想，表面上的繁荣背后，谁知道有多少虚高的房价、物价在剥夺每一个人的血汗钱？不过也没有办法，现实就是如此惨酷，社会最底层的百姓，永远是待宰的羔羊。
下马河全线通水的曰期越近，下马区的房价就会越高。元明亮的打算是，先收购了文泰房产之后，然后再将东美西丽两处楼盘收购的话，他就再次拥有了在下马区翻云覆雨的控制力。
元明亮决定亲自出面和赵康商谈收购事宜，反正现在已经摆到了明面上，不用再遮遮掩掩了！
和元明亮气势大盛，光明正大地完成最后的布局相比，夏想反而显得格外悠闲。省里局势落定之后，平稳了一段时间，也没有太大的波动。省里毕竟是省里，能走到副省级高位的干部都不是等闲之人，人事变动对他们来讲只是一次正常的升迁而已，谁也不会主动去挑战别人的利益。
与省里的平静相比，燕市也是出人意料的安然无奇。付先锋担任了市长之后，提出了“住在燕市，热爱燕市，建设燕市，美化燕市”的口号之后，准备轰轰烈烈地大干一场，要“三年大变样，建设新燕市”，不料雷声大雨点小，只提了一提口号就再也没有了下文。
估计是在市委里面遇到阻力，而且还是方方面面的阻力，而且许多人认为付先锋上任以后会对夏想不利，谁知付先锋的市长权威并没有带来太大的改变，夏想依然是夏想，在下马区的工作十分顺利，在市委里面还是和以前一样有关系网，并没有因为付先锋的上任而带来什么改变。
当然也有人心里清楚，不能从表面上看问题，付先锋担任了市长，还是会对夏想造成极大的制约，因为现在是平稳期，一旦出现重大问题时，市长的权威绝对可以将夏想压得抬不起头来。
所有人都在等候一个时机的出现。
夏想也在等待一个恰当的时机。
所以当他在见到从美国归来的连若菡之时的第一句话就是：“若菡，远景集团能动用的资金有多少？”
连若菡比原定的时间晚了一个多月回国，回国之后，只在京城呆了两天就赶来了燕市，不仅是因为她想念夏想，还有连夏也想念爸爸，当然还有更重要的一点是，夏想有要事和她商量。
根据时局判断，是该远景集团出手的时候了，因此夏想才在认识连若菡数年以来，第一次一开口就向她提及资金的问题。
连若菡娇艳如花，或许是天气乍暖的原因，她脸色红润，少妇之美，更胜少女的青涩，初步有了珠圆玉润之态，让夏想见了也不禁为之心动。
她猛然听到夏想问她资金，先是一愣，然后才反应过来，嫣然一笑：“终于要动用我的力量了？知道我有大用了？哼，远景集团一直留在燕省发展，其实还是为了随时让你有力量可以借用。”
远景集团的力量一旦动用，差不多就是夏想的底牌开始亮牌了。再打不胜这一仗，他就要输惨了！
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