夏想的一席话又勾起了胡增周的回忆，想起当年那个提壶在他的书法之前出神的年轻人，不由他不感慨万千，时光如箭，转眼间，当年的名不见经传的年轻人，现在已经是主持全面工作的区委书记了，真是世事变化，让人应接不暇。
宣传部长回永义一副老好人的模样，也笑呵呵地夏想握了握手，没有多说什么，只说了一句：“后生可畏，后生可畏。”显然，他也听了出来刚才夏想一露面就和苏功臣讨价还价，就和孙爱勇交手两招的明枪暗箭，夏想都是从容应对，既没有怯场，又一箭双雕，在成功地反击了孙爱勇的同时，又和胡增周的关系拉近了一步。
真是一个八面玲珑的年轻人，回永义和夏想既然没有过节，对夏想又没有什么成见，他才不会去做无意义的惹事生非。
夏想随后又和几名认识的人依次握手，打过招呼之后，才在胡增周的安排之下，坐了下来。宴会分两桌，市委领导一桌，各区县党政干部一桌，夏想当然不算市委领导，却被胡增周刻意安排在了市委领导的一桌就坐。
陪同夏想一起就坐并且同样不是市委领导的，唯有庄青云一人而已。夏想对胡增周如此安排，心中就有了计较，看到坐在区县一桌的慕允山和滕非，他就清楚胡增周心中谁远谁近。
整个宴会的气氛轻松而随和，因为有家宴的姓质，而且在座又是胡增周认可的人，再有胡增周接任书记几乎已成定局，众人都以被胡市长邀请参加宴会为荣，就都不吝赞颂之词，纷纷举杯向胡增周祝贺。
胡增周也是心情大好，笑容满面地几乎来者不拒，一一碰杯。
碰杯是碰杯，但有的只是沾沾嘴唇，有的却是只饮半杯，多少全看对方在胡增周心目中的份量。
孙爱勇敬酒，胡增周一饮而尽，他就有点沾沾自喜，觉得胡市长很给面子，然后就看了夏想一眼，心想看夏想敬酒，又能如何。
夏想却没有敬酒，而是伸手去劝胡增周：“领导，养生之道，不宜暴饮暴食，尤其是大喜之下，更不适合多喝，您少喝点，身体要紧。”
胡增周其实酒量不小，章程市比较寒冷，当地人爱酒，他在章程市担任了多年的市长和书记，也练出了酒量。但夏想的话透露出关怀，就让他心中一暖，又想起了当年在章程市时和夏想的交往，就一把抓住夏想的手：“小夏，今天听你的，不喝了，但大家盛情难却，又不得不喝，你就替我喝了，怎么样？”
夏想对胡增周的感情也很复杂，说他一点也不记恨胡增周当时的转身离去，那是骗人。但站在胡增周的立场上，其实他也有无奈的客观原则。夏想不能说完全原谅胡增周什么，他也清楚，如果换了是他，未必会做得比胡增周更好。在重大选择面前，所有人都会优先考虑自己的利益。
此一时彼一时，人不能活在过去，活在记恨之中，不但于事无补，反而固步自封。何况现在的胡增周也确实真情流露，夏想就伸手接过胡增周的酒杯：“我就替领导挡下所有的酒，不过万一我喝醉了，下午没法到区委上班，领导可得帮我请假。”
胡增周哈哈一笑：“请假是小事，你喝醉了，就睡在我的书房好了。”
孙爱勇看到夏想和胡增周之间越走越近，刚才胡市长和他碰杯一饮而尽的带来的满足感消失殆尽，心中郁积难安，只是暗中瞪了夏想一眼，大口地喝起了闷酒。
苏功臣将孙爱勇的表现尽收眼底，呵呵一笑，和孙爱勇碰杯喝酒，又低声说了几句什么，孙爱勇才又笑了起来。
苏功臣和孙爱勇之间的互动却没有瞒过庄青云，他暗暗一笑，心想苏功臣真是一个妙人，左右逢源，谁都想拉拢一把。
中午时间不够长，意思到了，大家就陆续散去了，夏想留在了最后，等差不多人都走光的时候，只有庄青云在场，慕允山和滕非出去送人之时，夏想才拿出了镇尺，送给了胡增周。
“小小礼物，不成敬意，请胡市长笑纳。”
镇尺用礼品纸精心包裹，但从外面形状也可以看出是什么东西，胡增周呵呵一笑，也没避讳庄青云在场，直接打开了包装，一把通体洁白、质地优良的美玉就跃然眼前。
胡增周不是识玉之人，但他为官多年，见多识广，也收到过不少礼物，自然知道眼前美玉价值不菲，当然对他这个级别的干部来说，价值倒在其次，主要是夏想的一片用心可嘉。美玉镇尺，用来书写书法，和龙飞凤舞的得意之作相得益彰，有珠联璧合之意。
夏想……有心了，胡增周深深地看了夏想一眼，又想到夏想不管何时都对他是书法家的**守口如瓶，心中就更多了一丝感动，手握镇尺，感慨万千。
“小夏，不枉你我相识一场，这镇尺，好，太好了，我收下了，以后就会一直摆在书房之中，当作书房之宝，当作永久的纪念。”胡增周郑重其事地将镇尺放下，又特意和夏想再次握手，一脸凝重。
夏想放心了，胡增周体会到了他的用心，他精心准备的礼物收到了预期的效果。从此，只要胡增周一进书房，一见到镇尺就会想起他，就会想起他们之间的情谊和秘密，镇尺，是纽带，也是一面镜子，可以照亮夏想在胡增周心目中的份量。
夏想并没有在胡增周的书房中小憩片刻，而是直接开车和庄青云一起回到了区委。胡增周虽然是市长，但毕竟下午还要上班，事情也不宜闹得人人皆知，还是低调处理为好，燕市，毕竟是省会城市，市委大院，离省委大院不过几公里的路程。
回到办公室，夏想稍微有点酒意，打算眯一会儿，庄青云却又敲门进来，旧事重提：“夏书记，我刚从允山那里要来了上一次副科级干部的提拔名单和履历，您过目一下。”
夏想看了庄青云一眼，心中疑惑，庄青云对此事抓住不放，是何用意？难道仅仅是为了打压慕允山一次，还是他也有人想要提拔，慕允山却没有给他面子？
夏想接过材料，随手翻了几眼：“好，我先看看……还有事吗？”
庄青云见夏想下了逐客令，也没多说，点头一笑：“没有了，我就不打扰领导工作了。”
庄青云一走，夏想才用心看了看几个副科级干部的档案，基本上有两人是刚毕业两年的大学生，直接就提了副科级，说快是快，说不快，也不算什么，而且两个大学生都是毕业于名牌大学，有一定的优势。
基本上以夏想现在的级别，真的懒得关注副科级干部的提拔，除非有他的利益在内，一般情况下，就由组织部决定就可以了。但庄青云再三提起此事，夏想也不得不琢磨一下其中的隐情，也要适当照顾一下庄青云的情绪，毕竟慕允山也有小错。
“伟纲，电话通知慕部长，让他到我的办公室来一趟。”夏想想了一想，决定还是适当敲打一下慕允山为好，不管慕允山是出于什么目的，必须要让他清楚，在下马区工作，态度必须端正，思路必须正确。
很快，慕允山就来到了夏想的办公室，态度还算不错：“夏书记，您找我？”
“允山，副科级干部的提拔，确实是组织部权限之内的事情，但干部提拔必须慎之又慎，以后我是不是过目并不重要，凡事都要和青云同志商量一下再做决定。”夏想直截了当地点了慕允山几句，见他脸色变化不定，目光躲闪，知道说中了他的痛处，就又适当敲打了一下，“如果闹得青云同志大有意见的话，一点小事如果也上常委会讨论，大家都不好看。”
慕允山脸红了，是羞辱和愤恨，他尴尬地说了一句：“是，我记下了，以后一定按照规矩办事，不让夏书记艹心。”
夏想点点头，没有说话，慕允山就识趣地退了出去。
夏想相信他的话能让慕允山清楚事情的严重后果，如果庄青云再对慕允山的工作提出不满意见，非要将副科级干部的提拔也提交到常委会讨论，等于是慕允山组织部长的权力就被完全剥夺了，慕允山就没有了决定权，只有建议权，决定权被转移到了常委会。
任谁也不愿意当一个被架空的组织部长，一旦出现这种情况，他的威望就会降到最低，基本上在组织部里面，就没有了说一不二的权威。
夏想的提议坚决有力，直接就让慕允山没有了后路，慕允山才知道和白战墨相比，夏想的政治手腕和智慧，确实更高一筹。
走出夏想的办公室，慕允山恨恨地想了一想，还是觉得心里郁积难安，就径直朝庄青云的办公室而去。
庄青云正在打电话，见慕允山敲门进来，心中一惊，随即想到肯定是夏想敲打他了，又镇静下来，示意慕允山坐下，又继续打他的电话。
一连打了有几分钟电话，庄青云才挂断，一脸平静地问：“允山找我有事？”
“庄书记，你现在官威很重，是不是自认为和夏书记关系好了，就可以不用当我一回事儿了？”慕允山也没怎么客气，直接就来了一句。
庄青云见慕允山是兴师问罪来了，呵呵一笑，身子向后一靠，摆出一个十分舒适的姿势，笑道：“慕部长这话说得就不对了，好象最先不把别人当一回事儿的，是你慕大部长才对。我的意见你可以当成耳旁风，看在胡市长的面子上，我可以不和你计较。但不要忘了，下马区谁才是主持全面工作的一把手！”
慕允山脸红脖子粗地喊了一声：“在我权限之内的事情，我有权决定，是你横插一手，非要搬弄是非。”他气得在地上转了几转，恍然大悟地说道，“哦，我明白了，肯定是我提拔的人之中，没有你的关系，你才看不过眼，才故意找茬，对不对？庄青云，咱们去找胡市长说理去，我就不信胡市长会允许我们窝里斗，你还有没有一点政治觉悟？为了一己之私，你不和我还有滕部长团结一致也就算了，还故意让夏书记敲打我，庄青云，你到底是何居心？”
庄青云也怒了，一拍桌子站了起来：“慕允山，你不要血口喷人！我告诉你，如果你一切按照规矩来，一是一二是二，我绝对不会和你有任何计较。你先不把我副书记的权威放在眼里，反过来还指责我，天下的道理都让你一个人占尽了，没有这样的好事！不要抬出胡市长来压我，胡市长也不会支持你。”
慕允山一下愣住了，在他眼中，庄青云向来是笑面虎的模样，要么一脸沉思，要么一脸微笑，从来没有见他有过发火的时候。今天算是见识到了庄青云的怒气，也是双目圆睁，怒不可遏，他就下意识地后退了一步，张了张口，话却卡在了嗓子里说不出来。
庄青云不甘示弱，紧盯着慕允山的眼睛不放，他心里清楚，他和慕允山的第一次正面交锋，只能胜不能败。胜，则奠定以后他在慕允山和滕非面前的主动权，败，则意味着此次借力打力完全没有收到预期的效果，错过了一次绝好的机会。
两人对视了足足有一分钟之久，慕允山终于败退了，他先收回了目光，一言不发转身走了。尽管慕允山没有说出任何示弱的话，但庄青云清楚，实际上慕允山和他的第一次交手，以失败而告终。
庄青云的办公室离夏想的办公室很远，里面的吵闹完全传不到夏想耳中，但却离傅晓斌的办公室很近，傅晓斌却是隐隐听到了什么。
傅晓斌一向是有事情有动静都会及时向领导汇报，他就在第一时间打通了夏想的电话。
听完傅晓斌的报告，夏想会心地笑了。不管庄青云是借力打力也好，是想借他之手树立副书记的威望也好，或是另有所图，都不是问题的关键，关键在于，夏想相信他和胡增周的走近，预示着他将会在下马区掌握更多的主动权，作为胡增周最信赖的嫡系，庄青云会时刻清醒地认识到，他在下马区应该保持什么样的立场才最符合他的利益。
略过庄青云和慕允山之间的矛盾不想，夏想又专心于工作之中，不料还没有静下心来，电话又意外响了起来。
是邱绪峰来电，夏想心中一紧，出了什么事情？忙接了听电话，里面传来邱绪峰微带急切的声音：“夏想，你知不知道付先锋回京城了？”
“听说了，他应该是去运作燕市市长的位置去了，怎么了？”邱绪峰一向遇事还算冷静，他的急切，证明肯定出了不小的事情。
“据可靠消息，吴家和付家正在京城接触，达成了一致，吴家要帮付家拿下燕市市长的位置，而付家全力支持吴家拿下省委秘书长的宝座！”邱绪峰一口气说完，竟然还有微微的气喘，可见这个消息给他带来了不小的震惊。
吴家真的又和付家联手了？夏想初听之下，也是当场震惊！
当然，震惊的不是吴家和付家联手的可能姓，而是付家在吃过吴家一次亏之后，怎么可能还会相信吴家？就算付家不得已而和吴家再次合作，难道说吴才洋真的到了需要借助付家力量的时候了？
付家在四家之中，实力最弱，但最会投机取巧，因此近两年来实力上升最快，隐隐已经有了超越邱家的趋势，甚至夏想猜测付家有可能已经超过了邱家，只是为了避免树大招风，隐藏了一些实力。
上次吴家借助付家想要拿下市委组织部长的迫切心情，成功地摆了付家一道，而付家损失惨重，最后双手空空，为吴家作了嫁衣裳。
刚刚栽了一个跟头，付家还不痛定思痛，还敢再与狼共舞？
除非付家真是昏了头，真是无路可走了，才肯死马当活马医，非要再和吴家合作。和吴家联手，其实和与虎谋皮无疑。
但既然是邱绪峰透露的消息，肯定不会有假。就算有假，也是有人故意放出风声，用来搅乱视线，故布迷阵。
夏想就问：“据你所知，秘书长和燕市市长的人选问题，现在卡在了哪里？”
“秘书长的人选，总理和总书记都没有点头，只说暂时放一放。燕市市长……不清楚具体卡在了哪里，反正现在说什么的都有，就是没有准信，老爷子可能知道一点内幕，但不告诉我，怕我乱说影响不好，现在真是一团乱麻了。”邱绪峰很是无奈地说道，“还真是无利不起早，刚刚才有了一点大京城经济圈的风声，就争成这个样子，等大京城经济圈真正上马之后，再有了规模效益，再换届的话，估计非得打起来不可。”
国内政治不比某些伪明煮的地区，却在所谓的议院上演全武行，国内就算真打，也不会打在公众的眼皮底下，实际上，表面上的打架丢的是人，看不到的打架丢的是命。
不见阳光的较量，才是最惊心动魄的你死我活。
邱绪峰的回答基本上符合夏想的猜测，现在人选问题的较量已经惊动了最高层，既然连最高层都表示了关注，以最高层的政治智慧，必定会压下许多质疑的声音，不解释不回答，沉默就是最好的理由，反正任由你们去猜测，等所有人耐心耗尽的时候，才是做出最后决策的最佳时机。
当然也要看最高层是否承受得住来自四家的巨大的压力，现在一个省委秘书长和一个市长，两个按说不应该由最高层放在心上的人选问题，已经成了一次政治事件的导火索，成了四大家族分成两个阵营对抗的诱因，成了支持家族势力和反对家族势力的最高层之间的一次博弈。
“现在着急也没有用，只能耐心等待了。”夏想就劝慰邱绪峰说道，“省委秘书长的人选，吴家就算有付家的支持，也不会轻易得手，事情拖得越久，吴家的希望越小。”
如果邱绪峰所说是真，吴家已经到了病急乱投医的地步，又要和付家联合的话，证明吴家遇到了前所未有的巨大阻力，吴才洋急了。
吴才洋着急的并不仅仅是因为省委秘书长的宝座被别人得手，而是因为他也意识到这件事情已经上升到了另一个高度。他心里清楚中央高层反对家族势力的势力也是十分强大，如果这一次能成功阻击吴家的拿下省委秘书长的企图，就预示着中央高层之中反对家族势力的数人已经联起手来，对家族势力的壮大开始着手围堵。
吴才洋估计已经将省委秘书长的人选问题当成一次重大的政治斗争，当成了家族势力和家族势力的反对者之间的一次对峙。同时，他就任中宣部部长的时间不长，有可能也想借此机会，来确立在政治局中的权威。
斗争已经上升到了最高层面，夏想也好，邱绪峰也好，就只能袖手旁观了。邱绪峰是当局者迷，再加上心情迫切，难免会焦急不安。夏想其实没有太多的利益纠缠在内，自然要比邱绪峰看待问题冷静多了。
“我再从侧面了解一下情况，你也别急，有消息我再及时通知你。”夏想也清楚邱绪峰打来电话的本意，是想让他旁敲侧击从吴家打探一些消息出来。
邱绪峰知道也只能如此了：“你说，到底要拖到什么时候？”
关心则乱，邱绪峰没头没脑地问了一句夏想无法回答的问题。
夏想微微一想，从农历上讲，现在还未出正月，从公历上看，还不到3月份，不过也快了，一般每年3月份都会有人事变动，到时就会尘埃落定。
夏想也知道他的推测未必准确，不过还是说了出来，安慰了邱绪峰几句，才挂断了电话。
想了一想，他刚要拿出电话打给吴才江——吴才江虽然远在宁省，但他毕竟也是吴家人，肯定知道一些什么内情——电话却及时地响了，是梅升平来电。
先是邱绪峰，后是梅升平，看来，确实是热闹了。
“小夏，吴才洋下了不小的本钱，还想和老付家合作，你说他到底是个什么打算，是不是有点玩得太大了？”梅升平的声音淡而无味，但依然还是典型的梅氏风格，透露着一股子说不出来的耍赖的味道。
夏想呵呵一笑：“吴部长有什么打算，我可是真不清楚，不过在我看来，不一定本钱大就一定成功。”
“你又是什么看法？”梅升平“哦”了一声，又漫不经心地问，“邱绪峰应该和你通过气了，真正着急的是他们邱家，又不是我们梅家。不过说实话，真要让吴家拿下了省委秘书长的位置，我心里还真是不舒服。”
“梅部长又有什么打算？”
“我在想，如果非要在吴家的省委秘书长和付家的燕市市长之间选择一个的话，也是一个难题。仔细权衡一下，还是让付家得手为好，付先锋从副书记升到市长，不过前进了一小步，付家在燕市，力量还是有限。但如果让吴家得手，又在省委多了一个秘书长，就麻烦大了，吴家在燕省，就成了大气候了……”
梅升平的态度在夏想的意料之中，他其实心中也有了盘算，如果非要不得不两选一的话，宁肯让付先锋得手，也确实比吴家再在燕省多一个重量级人物要好上许多。吴家如果真的拿下了省委秘书长的宝座，燕省的平衡将会被打破，有可能会出现不可预料的争斗。
到时不管是梅家还是邱家，或是付家，见吴家在燕省一家独大，都会再想方设法向燕省安插人手，以图抢占地盘，尽可能获取利益。燕省因为几家的争斗，将很难再保持安定团结的政治局面。
夏想不想看到这样的结果，中央高层也不会愿意看见，他们也会伸手阻止。但毕竟几家势力庞大，想要完全否决，也没有那么容易。
“我也是同样的看法。”夏想对梅升平的提议表示赞成，“梅部长下一步打怎么做？”
“我想和邱绪峰当面谈谈……”梅升平停顿了片刻，又笑了出声，“还是由你来转告邱绪峰，让他到省委来找我。”
梅升平想和邱绪峰谈谈，显然是让邱家出面和付家接触，提出某些交换条件，来打动付家，好让付家放弃和吴家合作。付家所图的不过是燕市市长一职，如果邱家和梅家都支持付家拿下燕市市长，来换取付家不支持吴家的立场，应该问题不大。
一切不过是利益交换而已，付家对吴家心存戒心，再加上邱绪峰和付家的亲家关系，相信在心理上付先锋还是更愿意相信邱绪峰多一些，而且从长远来看，吴家拿到了省委秘书长的宝座，对付家也是大大的不利。
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