“谢谢。”
短信之上只有短短的两个词语组成一个词组，就连标点符号也是中规中矩的句号，似乎没有太多情绪。
但罗曼-阿布拉莫维奇的脸上却浮现出一个满意的笑容，这让坐在旁边的达莎-朱可娃流露出了好奇的神色，“他说了什么？”
“谢谢。”罗曼回答到，达莎满头都是问号，条件反射地询问了一句“什么”，她不明白罗曼怎么突然就感谢自己，这让罗曼轻笑出了声，可以明显察觉到，他的心情非常愉快，“谢谢，蓝礼的短信只说了这一句。”
达莎愣了愣，“只有这一句？我不明白。”
罗曼却没有继续解释的打算，“这一句就已经足够了。”
蓝礼-霍尔，那是世袭贵族，不要妄想着他们阿谀奉承、吹嘘遛马的模样否则，他们的尊严与骄傲也就不值钱了。
更何况，联想一下蓝礼近些年的名声与威望，他的清高与疏离始终不曾改变过，这才使得一句“感谢”的分量格外不同。
罗曼是一位商人，一位精明的商人，他清楚地知道应该如何投资，有些对象，利益交换就是最好选择；而有些对象，友谊与人情的分量则远远高于利益，只有针对正确对象作出正确选择，才能够完成“合作”。
“明天，你朝王子花园寄送一束鲜花表示慰问就可以了，不需要致电。”罗曼将这些社交琐事都交给达莎打理。
达莎点点头表示了明白，“需要邀请他们过来共进晚餐吗？我可以举办一场欢迎宴会，欢迎伊迪丝的归来。”
“不用。”罗曼摇了摇头，欢迎宴会的目的就太过强烈了，反而显得饥渴，“再等一段时间。”他认真思考了片刻，“嗯，再等一段时间。”
达莎没有过多追根问底，只是假设伊迪丝可能需要好好休息，对着罗曼颌首表示了解，话题也就到此为止了。
……
亚瑟抵达王子花园的时候，一眼就看到了摆放在玄关处的花束，精致巧妙的搭配，在严严寒冬的阴霾之中透露出一丝暖意，让整个房间都明亮起来，“难道是伊顿过来了吗？”除此之外，亚瑟想不到谁会送花。
菲利普从亚瑟手中接过了外套，低声解释到，“阿布拉莫维奇先生。”
亚瑟的动作稍稍停顿片刻，而后恍然大悟地轻轻颌首，“他的确是一个聪明人。”没有再继续过多询问，“有说具体什么时间到达吗？为什么不让我们过去接机呢？”
“因为搭乘货机返回，直接在军事机场降落。”菲利普简单地回答到，“我们已经联系过了，派出专车负责接送。他们现在应该已经经过切尔西了。”
“切尔西？那不是随时都可能抵达吗？”亚瑟朝着书房方向走了过去，却看到整个屋子里一片安静淡定的模样，“不是说准备欢迎派对吗？怎么大家就这样？这也看起来太安静了吧？确定我没有记错时间吗？”
“你的确应该祈祷，最好不是今天。你的胡子简直就是一场灾难，我觉得伊迪丝可能无法接受你的模样。”安德烈满脸嫌弃地连连摇头，对于亚瑟那满脸邋遢的络腮胡表示强烈不满重点就在于亚瑟没有打理，肆意野蛮生长的胡子具备着强大攻击力，几乎淹没了亚瑟那俊朗的五官，让人不由退避三舍。
亚瑟也意识到了自己的失礼对于贵族来说，如此基本礼仪确实必须到位，但他还是表达了自己的不满，“嘿，最近一段时间，我已经忙碌到站着都能够睡着了，就好像可爱的马驹一般，我着实没有时间。”
除了蓝礼之外，亚瑟也始终在四处奔走，即使力量微薄，他也在竭尽全力，希望能够打探到伊迪丝的消息；亚瑟甚至动过直接前往土耳其的念头，但他们终究是门外汉，即使抵达当地，也只是添乱而已。
虽然不曾说过，但亚瑟也始终在承受着内心深处的煎熬，他让自己持续保持着忙碌状态，甚至不敢轻易合眼，唯恐自己的一点点偷懒，就可能永远地错过伊迪丝的消息，那么他将后悔一辈子。
胡子，就这样野蛮生长起来。
但现在意识到即将看到伊迪丝，亚瑟也有些窘迫起来，视线落在了蓝礼身上，连忙拉着他一起下水，“你看，蓝礼也是如此，络腮胡根本就没有时间打理。”说着说着，亚瑟就震惊起来，发出了惊叹声，“蓝礼，你现在看起来的确像是三十岁。”
蓝礼根本就没有抬起眼睛，轻描淡写地回应了一句，“我不知道，你在乎年龄这件事。”
“……”亚瑟直接就被噎住了，然后转头看向了旁边的安德烈和伊顿，甚至就连马修都被他瞪了一眼，“怎么了？你们又不是第一次认识蓝礼。”不动声色地就把责任推卸给了蓝礼：他之所以如此狼狈，那是因为蓝礼太妖孽，而不是他太窝囊。
然后马修就不动声色地说道，“那是因为我们今天才第一次见到如此场景。”
亚瑟撇了撇嘴角，瞪了马修一眼，满脸委屈，“我只是没有打理胡子而已。”
马修也摆出了一本正经的姿态说道，“我们也只是开玩笑而已。”
整个书房里的气氛顿时就轻松起来。
亚瑟也好，马修也罢，包括安德烈，其实他们都正在有意识地活跃气氛
虽然已经知道伊迪丝的安全，也知道伊迪丝正在回来的路上，但那种忐忑不安的心情还是难以控制，越是临近伊迪丝归来的时间，情绪也就越是紧绷，分辨不清楚到底是激动、紧张、雀跃、忐忑还是什么，甚至滋生出了些许害怕。
他们都需要缓解情绪。
今天的王子花园有些热闹，除了蓝礼等人之外，另外还有四位伊迪丝的朋友也受到了邀请，专程前来迎接伊迪丝的归来，包括了一位红十字会的中层管理官员以及一位“泰晤士报”的主编，在“霍尔”的头衔之外，伊迪丝和蓝礼一样，她也利用自己的能力打开了局面，并且结交了不少重要的交心朋友。
当然，还有克里斯-埃文斯。
老实说，克里斯必须承认，他有些意外不对，应该说，他非常非常意外，蓝礼居然亲自致电邀请他前来王子花园。
从最初见面开始，他和蓝礼似乎就错过了一个良好的开头，而在那之后，蓝礼的疏离与强势就不曾改变过，始终在两个人之间建立起了一堵高墙，并且从来不曾展现出打开心扉的迹象；特别是此次意外**，克里斯和蓝礼的想法有着诸多不同，他们看待事情与处理问题的方式也有着诸多分歧：
甚至可以说是……针锋相对。
克里斯可以确定，这不是他的错觉。
他就知道，他早就知道，他不应该让伊迪丝返回土耳其，他不应该让伊迪丝再次以身涉险，他不应该让伊迪丝把自己的生命置之不顾……他劝告过、争吵过、冷战过，甚至一度心灰意冷地闭上了嘴巴，但他终究没有能够阻止伊迪丝。
事故发生之后，他的所有怒火都爆发了出来他告诉过蓝礼，他坚定不移地在蓝礼面前表达过自己的意见；但蓝礼却置若罔闻，甚至开始谴责他的过度担忧和过度控制，那种居高临下的态度似乎早早就已经掌控了全局，结果却面临了一场灾难性的后果，由他来承受那些伤害，这让克里斯无法压抑自己的情绪。
于是，他们爆发了激烈争吵。
更为准确来说，他发泄了自己的怒火。他忘记了蓝礼的强势，也忘记了伊迪丝对蓝礼的独特尊重，满脑子都被可能永远失去伊迪丝的想法占据，不管不顾地宣泄着所有情绪；而蓝礼则一言不发地接受了一切。
这让他们的关系完全剑拔弩张起来。
克里斯不由开始怀疑，再次见面的时候，他们是不是要不死不休地针对彼此，刺刀见红地厮杀一回；又或者是……这一辈子都不再相见，就好像是互不相识一般。
只是，那些担忧和恐惧、那些焦虑和愤怒，让克里斯暂时忘记了他正在面对的是独一无二的“蓝礼-霍尔”，等回过神来之后，木已成舟，事情就已经无法挽回了但他不后悔，这是他和伊迪丝的生活，他需要为他们挺身而出；可是……冲动过后，克里斯渐渐冷静下来，却渐渐意识到，他可能做错事了。
“爱情”，的确是自私的，每个人都渴望爱情能够如同自己想象之中完美，也渴望自己的对象能够天长地久地厮守在一起，甚至是飞蛾扑火；但同时，“爱情”也应该是无私的，因为自己真正爱上的那个人，不应该是自己想象之中的完美形象、而应该是现实生活里的真实形象，爱情之中也应该拥有包容和妥协。
伊迪丝之所以是伊迪丝，就是因为她的独立和肆意、她的张扬与不羁，她绝对不是一个任何人可以随便摆布的芭比娃娃，她拥有一个自由的灵魂，这才是克里斯当初坠入爱河的那个对象，他可以接受自由所带来的癫狂，也需要学会接受伴随而来的危险。
即使担心伊迪丝到夜不能寐，但克里斯却渐渐意识到，蓝礼是正确的，而他的自私，正在试图毁掉伊迪丝。
可是，争吵已经爆发了，说出去的话就是泼出去的水，他还能怎么办呢？
结果，却是蓝礼率先伸出了橄榄枝。