喝过酒后，大家还是散去。
分手之时，褚良道：“非常遗憾，不能在北城干一番事业。”他本时不太容易表达感情，今天喝了酒，又加上工作职务上大变动，情绪就激动了一些。
侯卫东则冷静得多，握着褚良的手，“到了人大，一样可以为北城作事，北城开发很需要道人大支持，有了人大支持，政府作事更有底气。”
褚良道：“毕竟还是有差别，以前是直接干，现在就是鼓与呼。”
感慨一番之后，两人分手。褚良脚步蹒跚地前往小车，上车时，他腿软了一下，差点撞到了车门。
对于已经成定局的事情，侯卫东也不愿意多想。回到２号别墅，他独自一人坐在沙发上，打开电视。电视声音和光线迅速布满了整个房间，却更显得独自一人的孤独。
他思考着当前的局面：
褚良将调人大工作；
姬程将成为市委常委、常务副市长；
市规划局长曹兵将成为副市长；
而自己从沙州带过来的沈东峰因为贪污受赌案被立案调查。
这一系列事情或许都是孤立的，但是集中在一起还是能透露出一些有用的信息。侯卫东参加工作以来经历过不少磨难，这一次在茂云虽然也遇到一些困难，但是还远未到将他吓住的地步。但是一丝以前没有的疲乏还是悄然出现在侯卫东心里，这不是身体的劳累，而是心灵的疲乏。
他独自坐在房间里让自己的心静下来，小口地喝着茶水，努力摆脱负责情绪。他想起了郑板桥的诗：“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”更加坚定了自己改造北城的决心：开发北城是提升茂云城市形象、改变市民居住条件、快速增加财税收入的必由之路。南城开发走不下去之时，市委市政府将有一条台阶。因此，这事必须要当前所有工作的牛鼻子，紧抓不懈，不管遇到什么困难。
由于临近2005年春节，接下来的日子更加繁忙，千头万绪的事情都要做，诸如：春节前期的安全生产大检查、春节期间的森林防火工作、城市安全运行工作、双拥工作、春运工作、重点物品供应以及各类座谈会。
各部门忙了一年，都不希望在春节期间出事，也希望市长能出席这类全市性的工作大会。侯卫东在春节期间神经绷得比较紧，这类会议原则上能参加都参加，既是给副职和部门的面子，又是真心强调春节期间工作的重要性。
侯卫东参加的会很多，亲自参加检查的工作则全部与安全有关系。
警钟长鸣，这是一句永远不会落伍的老话，凡是轻视这句话的领导，一定会被这句话所教训。
到了大年三十这一天，侯卫东在半个月内参加的各种会议已经有近四十个，视察各类现场九个，可以算作是连轴转，累得够呛。这个累主要是心累，不是身累，身累可以休息，心累则往往并不容易解脱，除非彻底换了环境。
在春节后省内又有几项重要的人事安排，其中比较重要的一项是赵东被任命为茂东市委书记。
在前往茂东之前，赵东悄悄地结了婚，女方是岭西歌舞团的台柱子晏紫。
参加婚礼的人不多，主要是新朋故旧，但是规格不低，参加婚礼的是省委常委、岭西市委书记熊大伟、还有省里几位大局行的头头，另外还有侯卫东、朱小勇等故交。
省歌舞团团长柳洁主持了婚礼，几位歌舞团的骨干组成临时小型乐队，有现场乐队，婚礼就变得高雅、温馨。
曾经有一段时间，侯卫东对省歌舞团柳洁还是挺有看法的。柳洁与老领导周昌全关系挺不错，但是当周昌全病重之时，柳洁除了礼貌性的两次探望以后，便再也不见踪迹。侯卫东与周昌全关系深厚，又深知老领导对省歌舞团的支持，于是便对柳洁生出了过河拆桥之感。
到了现在，怨念开始一步一步消解。每个人都有每个人的生活，都有自己的选择，柳洁作为省歌舞团团长，为了团里生存做出最有利的选择实在是无可厚非。
只是理解归理解，能否成为好友就另外一回事情。不管是什么年代，选择好友的标准都要讲究有情有义，柳洁如此做法显得薄情，侯卫东很难再与柳洁发展私谊。以后他与柳洁打交道肯定只会讲公事，不将谈私交。
柳洁拿着话筒宣布：“婚礼开始。”
新郎赵东四十来岁年龄，穿了笔挺的西服、头发剪得格外整齐，风度翩翩，极有成熟男人的魅力。新娘晏紫长期坚持训练，身材依然非常完美，高挑，匀称，仪态端庄，落落大方。她穿了一条婚纱，轻柔地挽着新郎的胳膊。
灯光和目光都聚集在一对新人身上，几乎所有人都不禁发自内心说了一声音：“真是郎才女貌。”
侯卫东与晏紫曾经有过几次交集，还曾经由于朱莹莹之事与其发生过争吵。作为一位身体健康的成年男子，对于年轻漂亮的女子自然有天然好感和一丝遐想，但是，他和晏紫的关系也仅止于此。此时看到穿着婚纱的晏紫，也是禁不住赞叹新娘的美丽。
柳洁主持过许多大型的节目，主持这种小型的婚宴自然是架轻就熟。她没有用普通话，、也没有故意采用西式的仪式，而是采取了一种接近于中式的主持方式。
“新郎官，你为什么会爱上新娘，一定会有原因吧，能不能给大家讲一讲。”柳洁站在一个讲台上，向着站在小舞台上的新郎官提了一个问题。
这是一个婚礼上常用的问题，也是一个非常中式的问题。
赵东接过话筒，温柔地看了晏紫一眼，道：“说实话，离婚这些年，我成天忙于工作，没有多少时间考虑个人问题。而且，我这个年龄和我所从事的工作不太容易找到合适的另一半，因此阴差阳错，一直都单身。和晏紫认识其实有好几年了，以前多是看到她在舞台上光彩夺目的一面，看的时候很惊艳，看过也就忘记了。我对晏紫产生好感是一次到后台慰问，当时晏紫坐在地板上，没有卸妆，只是脱了了舞鞋。她的两个脚掌绑着纱布，纱布上有很多血渍。她脸色苍白，汗水就从额头往下滴。说实话，我看到这一幕觉得很震惊，没有想到舞台上的明星在台下会是这个样子。从这一刻，晏紫的形象在我的脑子里有鲜明起来。”
柳洁原本只是随意问了一个能增加喜庆的常规问题，没有料到赵东回答得如此郑重，如此深情，她的眼睛不由得温润起来，道：“感谢赵书记还能知道和理解演员的辛苦。”
赵东答道：“所以我也很矛盾，婚后想给晏紫换个轻松一点的工作，她又不愿意，所以我尊重她的选择。”
赵东的老同学老梅用劲地拍手，格外响亮。
对于赵东来说，老梅是一个关键性人物。如果没有老梅在这些年的帮助，他很难从前妻和郭兰的阴影中走出来。特别是放下郭兰是非常难的，在很长一段时间，他从内心深处觉得自己缺少男子汉魅力，就算是有条件不错的女人主动示爱，他也觉得是冲着自己屁股底下的官位而来，于是兴味索然。与老梅在一起，酒醉之时，也与别的女人有过接触，却总觉得完全是隔鞋擦痒，激情之后是更深的失望。两三次以后，便不准老梅再带女人参加聚会。直到与晏紫正式接触以后，久违的激情终于回来了，久违的男人自尊也跟着回来了。
柳洁随后又问晏紫，道：“晏紫，刚才新郎官讲得很感人。那你就讲一讲和新郎官第一次相遇的故事吧。”
晏紫认真地想了想，道：“我第一次对赵东产生好感，也是在那天。这些年我们团是不景气，但是我们团历来不缺追求者。”
说到这里，她的眼光扫了一眼底下的宾客，见到侯卫东时，略为停顿，然后又继续朝其他客客。这些年省歌舞团虽然不太景气，但是省歌舞团的年轻女演员的个人前途并没有受到太大影响。她们年轻美貌，能干善舞，属于受欢迎的稀缺资源。多数演员都能嫁给社会成功人士，另有少量如朱莹莹一样被喧嚣的社会所污染，做出了错误的人生选择。
晏紫是为数不多的专注于舞台的演员，虽然有很多成功人士曾经向她表达过爱慕，却被她以舞台为名所拒绝。有一段时间她曾经对侯卫东产生过好感，这一段感情被紧紧地藏在心底，最终这粒种子没有发芽，更没有结出树叶和果实。
到了这两年，晏紫也觉得到了应该谈恋爱了，可是挑来选去，她才发现这些年认识的人居然大多都是“成功人士”，而成功人士几乎全是结过婚的人。她参加过一次相亲，相亲对象是同龄人，这个相亲对象说起来也算是同龄人中的成功人士，可是与晏紫平时接触到的真正的成功人士比如侯卫东等人相比较，相亲对象幼稚得很，完全不能吸引晏紫的目光。
一来二去，晏紫也快要成剩女了。
恰好在这时，她和赵东发生了交集。
“我对这些追求者并没有好感，包括那些能上后台的大人物。为什么会对赵东有了好感，只是因为他看到我脚上的伤，便停了脚步，还蹲下来问我。当时有好些领导，就只有他一人蹲下来关心我的伤。而且，目光不是猎奇，而是真心的关心。”晏紫道：“就是从那天开始，我对他有了一点点好感。”
柳洁感慨地道：“没有想到，两位新人能走到今天，开端居然都是晏紫脚上的伤，这就叫做一双伤脚的恋情，传出去绝对是一段佳话。”
在场之人都发出热烈的掌声。