先不说别的，首先主角的出场就不那么喜兴。
被王蕴琳抱上桌的洪衍武，不知是不是因为周岁生日只有糕干粉捏蜻蜓，后儿个又去揪着狗耳朵骑在西院的大黄狗身上撒尿，再不就用绷弓子打猫屁眼练准儿。他似乎永远带着一种对静止状态的深恶痛绝，没人知道这孩子哪儿来的那么大的闹性。
就因为太过胡闹贪玩，所以洪衍武脚上的鞋总是破的，而且经常不知被他扔到了哪儿，结果他总是光着脚板儿回家。而他的母亲王蕴琳因为还有其他的孩子要照管，即便每日做鞋补鞋也顶不上用，所以大部分时间，只好任由洪家的三爷趟双破鞋或光着脚四处乱跑。
而洪禄承每次看到这位“赤脚大仙”小叫花子一样的形容，都忍不住要频频叹气摇头。脸、脖子、脊梁、胸脯，成天粘得不是土就是泥，疯跑时候更撇着一对黑的发亮的小脚板儿。一天给这小子洗三次，也照旧是这么一副不体面的样子。这哪儿是儿子？整个养一活猴儿，生生让人怀疑这小子是孙猴儿转世，顽皮鬼托生的。
可对这一点，洪衍武本人显然是不在乎的。他是个愣小子，从不关心什么是文雅，什么是粗野。破坏规矩是他的爱好，爱玩爱闹是他的天性。即使明白道理他也管不住自己，总是免不了由性去淘气胡闹一番。刚去拔了张家的鸡毛，就又去忙着剪李家的狗尾巴，以至于常常有街坊找上门来告状。
是的，洪禄承的确发现，“人之初，性本恶”之说，竟是在洪衍武的身上才得到了最充分的验证。
要说这小子有什么兴趣爱好，那就是专好干些让人意料不到的恶作剧。比如给家里养的鸡灌二锅头，趁着没人时候把盐撒在边家养金鱼的鱼缸里，还有把鞭炮塞进抓着的家雀儿嘴里，点燃后再让它飞。有一天，都不知这小子怎么琢磨出来的，居然用开水浇死了他精心养了多年的蕙兰。
另外，这小子没事还净吓唬人玩。他先在院子里找一黑旮旯躲着，等到有人经过，他再突然间蹦出来“呔”那么一声。大人们往往“哎呀！”一下，被吓了一大跳，结果他倒乐了。这个淘气包子，也不知害得多少大嫂婶子们摔过跤，造成了多少起茶碗杯盘撒手而飞的事故。
最气人的，那就是这小子每次上厕所撒尿的时候，他都把小便的玩意儿想象成机关枪。往前拱着，两手紧捏着，抖动着身子左右摇摆着使劲撒，嘴里还学着机关枪的声音喊，“嘟嘟嘟、嘟嘟嘟，扫射。向他们扫射。”这时候，谁赶上进厕所谁倒霉。这小子可是浑不吝，当场就能用他的“小喷壶”突突了谁。
他这都是哪儿学来的呢？谁家出了这么个怂孩子不闹心？
洪衍武这些心血来潮的游戏，让他习惯了中规中矩生活的父亲无比烦心。洪禄承从没想到自己一天到晚地教儿子学好，可这小子竟然自己会从心里冒坏。他是真不知道造了什么孽才生出了这么个“现世报”，生出一个小小年纪就让全院子邻居们跟着心惊肉跳的“祸害”。
俗话说“养不教父之过”，孩子顽劣总会让人说没有家教，责怪到大人的头上。洪禄承不想让别人说闲话，他为人一生本份、诚实、守规矩、爱体面，他自然希望洪家人永远都能做到小心敬慎、循礼守法。所以他平日对子女最大的要求和限制，就是要他们知礼和守规矩。家里其他三个孩子大体上都做得不错，唯独这个老三半点没继承家传的淳朴。
为了教育好这个“惹祸的根苗”，他可真没少费心费力，不知多少次掰开了揉碎的给儿子讲道理。可洪衍武却似脑后长着反骨，压根就没拿洪禄承这个爸爸当回事。向来是左耳朵进右耳朵出。玩一个咱哥儿俩好，你说你的，我忙我的，谁也不耽误谁，依旧我行我素。
在深深的忧虑中，洪禄承不免私下跟妻子念叨，“咱家的老三怎么就像一只生在喜鹊窝里的麻雀？个不大，可整个福儒里就数他能折腾。从小看老，怕这孩子出息不了个好东西啊……”
洪禄承说这话的时候全没留意，冷不丁却被叴在边上老二听见了。结果洪衍文出门添油加醋地学话，满院儿他见人就宣扬，“我爸说了，我们家老三是只老家贼。四害之一，不是好东西……”
就这样，爱传小话的洪衍文无意中就让弟弟落下了“老家贼”的别号。自此洪衍武一淘气，惹得四邻咬牙切齿之时，大家必定以“老家贼”相称，这也就使得洪家三爷的名气迅速走红，直至传遍了福儒里一条街，人尽皆知。