夜晚，阁楼。
房门空隙被亚麻布条混合着用水浸湿的棉花塞紧，窗口打开，夜风吹淡卧室内的血腥味。
明亮瓦斯灯下。
莱利捏持‘银白猎手’将一只已死亡老鼠的细小骨骼分离出来，在一旁拼凑出一个骨架鼠形。
脚边，一张厚厚的黑亚麻布，血淋淋的血肉和骨骼中，黄、白、黑三种颜色的毛发间杂其中。
依稀能辨认出它们来自一条狗、一只兔子和一只猫。
‘银白猎手’细薄的刀锋切开皮肉，莱利目光深邃冷静，刀刃沿着视野中深邃的蓝色线条精准地划过。
顷刻，根据艾蒂手画的图例与笔记内容，老鼠被分解成一层一层的组织和器官。
莱利放下‘银白猎手’，脱下用薄丝绸建议缝制的手套，皱起眉头。
解剖对‘研究员’魔药宝藏的挖掘已经起不到任何作用……
‘研究员’被‘铁拳’魔药‘包裹’‘固化’……同样也影响‘铁拳’魔药的挖掘……
不先完成‘研究员’的挖掘，消除对‘铁拳’魔药宝藏的影响……‘铁拳’魔药挖掘时间恐怕会大幅度拉长……
不单单是基础阶段，后续的每次进阶都要被这一点‘研究员’魔药宝藏拖后腿……
莱利促着眉，忽然听见吱吱的异响，转头看去。
窗口，一只毛色顺滑的老鼠横咬着一支鹅羽笔出现，跳下阳台，一路跑到卧室中间。
顺着莱利的裤腿向上爬，在他膝盖上一蹦，跳上书桌。
莱利挑了挑眉：
“晚上好，柯里。”
“吱吱。”
柯里放下鹅羽笔，吱叫两声，抽了两下鼻子，直立而起的鼻子忽然一僵。
伏下身子，跑到莱利分离出的皮毛、骨骼、血肉旁嗅了几下。
柯里有些暴躁地转动，‘吱吱’的叫声愈发激烈。
他现在是老鼠形态，闻见同类的气味应激了……莱利猜测着，安抚：
“柯里，我只是在挖掘魔药宝藏，特员先生给我的‘研究员’挖掘方法是这么写的，你看。”
莱利展出那张纸。
柯里的情绪平复，凑在那张纸前，沿着基础‘研究员’挖掘方法的那行字跑了一遍。
“这是最后一只，我已经快挖掘完了。”
说着，莱利将桌上的老鼠尸体扫到脚下的厚黑亚麻布上，折叠四角掩盖。
柯里原地转了两圈。
莱利用薄丝绸手套擦着桌面上的血迹：
“有什么事？下次会议的时间？”
灰毛老鼠点了点头，人立而起，两只前爪抓起鹅羽笔，流畅地在基础‘研究员’魔药宝藏挖掘方法下写出一行歪歪捏捏地字体：
周三，八点，香槟。
“周三晚上八点，还是在香槟大道15号，和前两次一样。”
灰毛老鼠吱吱点了点头。
“我知道了。”
柯里叼起鹅羽笔，伏低身子，跳下书桌，攀上窗台，速度比来时快了很多。
远远看着柯里钻进下水道，莱利将包裹动物尸体的黑亚麻布裹紧，顺瓦斯管道下去。
掀开街角另一个下水道口井盖，碎块的动物尸体和毛发一起倾倒。
吹响铁哨，下水道里响起悉悉索索的声音，一群红着眼的老鼠啮食着莱利倒下去的尸块。
莱利站在下水道旁，看着老鼠们将尸块和皮毛全部啃咬尽，鼓颊吹响铁哨，驱散老鼠。
盖上下水道井盖，攀附瓦斯管返回阁楼。
‘研究员’与‘铁拳’对身体的强化，攀爬管道这件事对莱利来说已经极为轻松。
阁楼卧室内的浓重血腥味散得差不多，莱利小心清除桌面和地面留下的斑电血迹和细小毛发。
抠出门缝里塞着的湿润棉花和亚麻布条。
还不能睡……莱利揉了揉脸颊，从扔在床上的警服外衣里掏出一本有一版报纸四分之一大小的册子。
《机械物理应用题集》
伦泰出版社出品。版权所有，翻版必究。
伦泰出版社铁定是华资企业……莱利抽了抽嘴角，翻开第一页。
卜拉杜曾经与他的学生做过这样一个实验：他们间隔一段距离，平行躺在地上，两人腰间由一根巨型弹簧连接。
由另外两名身高、体重近乎相同的学生，以相同的速度、力量拉着卜拉杜与第一名学生前进。
以下说法正确的是……
昏昏沉沉中，莱利感觉有人在看自己，霍然抬头，一根手杖迅速在眼前放大。
“嘶！”
莱利捂着脸倒抽一口凉气，从趴着的桌面上离开。
“以后不要在家里做这些血腥的事！”老于勒收回‘半银锁链’手杖。
幽暗的环境寸寸破裂，露出瓦斯灯照亮的卧室
我刚才睡着了……老于勒知道我在卧室里解剖动物……
莱利视线下落，看到题集翻开的那一页，每道题干上都做了点画，每道答案填写位置都是空白。
我就不是学习的料……要是能做出来，还能考不上大学……
明天开始，找哈森他们当陪练，挖掘‘铁拳’……嗯陪练一次给3镑……达兹的账不急着还……200镑先花着……
莱利扭关瓦斯开关，黑暗中摸到床的位置，倒头睡下去。
……
“时间地点不变？”
警长办公室里，荆蕙奇怪地问。
“是的，还是周三晚上八点，香槟大道15号。”
莱利补充道，“可能是前两次会议的安全进行，让他们认为我的存在让他们的会议是安全的。”
荆蕙敲了敲手指：
“这次会议，你可以向他们泄露，警所对他们并不是很敌视。
只要不在租界内进行政治活动，警所可以无视他们。
他们可以和其他人一样，把警所当成庇护所，躲避新旧两党的捕抓。
如果可能的话，引导他们固定每次会议的地点和时间不变。”
“是。”
莱利点头应，起身离开警长办公室。
下到四楼，机械工作室内没看到伊尔德的身影，二楼警员办公室内同样没有。
最终在一楼找到了和哈森一起的伊尔德。
他们两人共同看着一张报纸。
看见莱利，伊尔德招手：
“莱利，你又上报纸了。”
说着他念出了报纸标题：
“警所代表莱利·格雷斯，对最近两周恐怖事件的看法……”
“……格雷斯警官表示，他有信心与同事们一起保证租界的治安情况与居民财产安全……”
莱利听着伊尔德的朗读，走到接待台，嘴角忍不住抽了又抽：
“比起上报纸，我宁愿得到6镑！”
然后，莱利看向哈森：
“接不接委托？”
“什么委托？”
“给我当陪练，一次3镑。”
“没问题。”哈森咧开大嘴，“不过，我不要钱，会被收走，每天请我喝一次酒。”