“‘火蛇’，从底部的铭刻纹路注入魔药力量，可以喷射火焰，你应该见到过它的威力了。”
莱利从马尔斯手里接过那根婴儿手腕粗的金属铁管，点点头：
“是的，很强大。”
“这个指南针曾经是一名三级督察的序列物，他在追查纳勒尼尔的过程中被他杀死，这件序列物也落在了纳勒尼尔手里。”
马尔斯怀念的摩挲两下，同样将它递给莱利：
“现在它是你的了，注入魔药力量的同时，在脑海里想象要找的人的样貌，有效区间三百英里。
那名三级督察与纳勒尼尔的战斗中，它受到了损伤，有时候会短暂失灵。”
“好的，我会注意。”
莱利接过艾蒂转送给自己的序列物。
刚才他将艾蒂和谢丽尔赶出校舍，慢慢等待马尔斯从兽化状态恢复。
手背和脸部的坚硬毛发消退，马尔斯忽然问道：
“都像你这么厉害吗？”
“什么？”莱利停止研究两样序列物品，抬头反问。
“华租界警所的警员，都像你这么厉害吗？特员说你才刚刚加入警所不到一个月。”马尔斯苦涩地扯扯嘴角。
“我感觉我们一直以来的努力都是在开玩笑。”
“马尔斯。”
马尔斯凸出的颧骨和高挺的鼻梁，令莱利觉得他不好相处，实际接触下来，对他的观感却不错。
拍了拍他挂着破烂红黑配色警服的肩膀，莱利安慰道：
“你要知道，这个世界上有蠢货，有聪明人，有普通人也有天才。”
“纳勒尼尔觉得他是一个聪明人，然后他死了，我认为我是一个蠢货，但我还活着。”
马尔斯听得不解：
“你是天才？”
“大部分人都是普通人，我也是，不过我是特殊的那个。”
莱利拿起‘秃鹫’在马尔斯面前晃了一下：
“纳勒尼尔进阶两次，华租界大部分警员都不是他的对手。
但是他体内有严重的伤势，再加上我有一点特殊，仅此而已。”
“你这么说，我感觉好多了。”
马尔斯站起来，重重吐出一口气，棕色头发上最后一点苍灰消失，破破烂烂的警服隐隐露出身体肌肉的形状。
“起码你是自己人，我对我们的未来还是充满信心。”
那可不一定……莱利暗暗自语，绽出阳光笑容，跟上马尔斯向温斯公学的校门方向走去。
校门口，拥挤的学生和家长人群散尽。
校卫与匆匆赶到的新港王国警方将公学包围。
看到马尔斯和莱利走出校门，一名头发斑白，脸上刻满皱纹的老年男士匆匆迎上去。
“马尔斯督察，情况怎么样？”
“解决了。”马尔斯轻轻点头，然后介绍道，“这位是王国新港警方的负责人，瓦格纳爵士。”
指了指莱利，对瓦格纳介绍：
“这位华租界警所的莱利警官，对击毙纳勒尼尔做出了很大贡献。”
“你好。”
莱利冲热情的瓦格纳微一点头，注意到外围孤零零站立的艾蒂，向两人告辞。
马尔斯在莱利离开之前，突然说道：
“这次击毙纳勒尼尔的行动由伦泰警方与华租界警所联合完成，悬赏我们拿百分之三十，剩下的会在周一邮寄到崖口警所。”
对，还有悬赏，我忘了……多少来着……莱利眼眸一亮，冲马尔斯点点头。
1000镑！
莱利回想起《王国晨报》第一版上，纳勒尼尔悬赏照片旁的一串放大数字，嘴角绷不住扯开笑容。
百分之七十……700镑……达兹的那400镑债款有着落了……
“艾蒂，你怎么自己在这？你朋友呢？”莱利走到艾蒂身旁。
“谢丽尔的管家带她回家了，我在这等你。”
艾蒂严肃地抬头，“莱利，谢丽尔算不上我的朋友。”
“你不能因为她的长得好看就喜欢她，布朗老师还在等你。”
“我认为布朗老师对你有很大好感，她在我犯错之后不但没有惩罚我，甚至还安慰我。”
“你应该继续努力，争取早一点当上警长，尽快和布朗老师订婚。”
咳咳咳咳……莱利忍不住一阵咳嗽。
“艾蒂你看，前面有人。”
“莱利，你不要转移话题，面对真爱应该勇敢的去追求，而不是逃避。
布朗老师不喜欢懦弱的男士……”
艾蒂一边说着，一边不自觉转头看向莱利手指的方向，眯起眼睛，“嗯……好像是爸爸和哈森叔叔。”
老于勒干瘦的身体跑在哈森、伊尔德和身后几位警员之前，头发随风飘飞，半高丝绸礼帽不知去向。
“艾蒂……”
急匆匆停在莱利身前，上下扫视艾蒂，松了一口气。
“艾蒂没事，纳勒尼尔被我和调查组的马尔斯督察击毙了。”
老于勒干瘪的胸膛剧烈起伏，拄着‘半银锁链’大口大口喘着气，说不出话，点了点头。
莱利看向后方的哈森和伊尔德，笑笑，正要开口打招呼。
忽然，身体内部传来一阵剧烈的疼痛，捂着腹部，虾米一样弓腰。
是还没完全挖掘的‘研究员’魔药宝藏……刚才身体剧烈运动，新出现的‘铁拳’压制住了‘研究员’……
‘研究员’是高阶之上……激烈的身体状态慢慢恢复，‘铁拳’压不住了……
莱利的脸色唰地苍白，额头上瞬间沁出豆子大小的汗珠，一粒粒连成线滚落。
身体无力软倒，伊尔德伸手扶稳：
“你受伤了？”
“差不多……”
……
庄园的大门缓缓打开，四轮马车还未停稳，谢丽尔掀开帘子跳下来。
焦急踱步等待的中年绅士和身旁一位华贵的女士快步迎接上去。
“谢丽尔，你发生了什么？怎么会这样？”
看清谢丽尔身上撕扯的裙摆、凌乱的发型和脏污的脸庞，华贵女士眼中涌出泪水。
“爸爸，妈妈，我没事。”
谢丽尔扑进两人怀中，“我这周认识了一位好朋友，叫艾蒂·格雷斯，艾蒂有一个好朋友，叫康妮·洛克。
康妮的爸爸开了一家小型纺织工厂，上周我在书房外偷听到康妮爸爸想来拜访您，寻求投资以度过财政危机，但是被您拒绝了。”
谢丽尔以要求的语气询问道：
“康妮现在是我好朋友的好朋友，能不能投资他爸爸的工厂？”