听到这番话，郭宏倒不觉得有多开心：“前辈不是特地来夸赞我吧？”
“你毕竟得了乘霞仙法，虽然不是我桃止山门人，可我总归要多考校考校，免得仙法所传非人。”绛君也不掩饰：“顺便替素蕴子再试一试你，以免心思浮动，被人利用。”
“前辈是担心我会被金蟾会利用？”郭宏笑了一声：“高振鼓已经被我所杀，这消息如果让金蟾会知晓了，恐怕要找我麻烦，还谈什么利用？”
“这倒未必。”绛君示意旁边被烧成白地的庙宇：“这炎天朱凰是陵光道赤望国尊奉的羽族神明，祭祀祂的神祠庙宇别处极少见到，估计就是高振鼓自己修建的。”
“我没明白。”
“金蟾会不是志同道合的宗门传承，里面的成员来历各异，所修道法从无一定之规，更谈不上铁板一块。”绛君言道：“高振鼓的死，对金蟾会其他人来说，未必是一件坏事，有些人甚至会幸灾乐祸。”
郭宏表情十分怪异，他原以为兰台山上院弟子已经够可憎了，没想到金蟾会里丑态更甚。
不过转念一想，金蟾会这种靠着放高利贷、下拘制符咒的势力，内部倾轧恐怕只多不少，人与人之间彼此为敌，全无信赖可言，倒也寻常。
“高高在上的帝乡仙人，居然是利用这帮家伙来对付兰台山，当真堕落！”郭宏不由得讥嘲一句。
“世道倾颓，又何止是灾异丛生？”绛君言道：“妖化作人、人变作妖，颠倒难分，精怪作祟于市井、恶鬼逞凶于乡野，即便是成仙之辈，也照样自远大道，这才是下元季世的真面目。”
郭宏没有评判世道的闲心思，远远望见有几艘船来到长风寨，桅杆上挂着乌照阁的旗幡。
“你且去干你的事。”
郭宏正要说什么，绛君随意拂袖，他拱手行了一礼，然后转身离开。
片刻后，一阵微风拂过四周，枝叶轻摇，绛君一缕发丝也被吹动。
“你这个徒弟着实难得，明知前路渺茫，但还是不改本色，跟我说说，你是怎么栽培的？”绛君仿佛是在对谁说话。
风中传来旁人听不见的话语，绛君微露讶色：“你就这么放着不管？也未免太凶险了些……澄沙汰砾、去芜存菁也不是你这么搞的。”
微风拂荡四周，也吹过那庙宇废墟，卷起几点灰烬尘埃，飘到不知名的远方。
“你这个安排，郭宏未必会乐意。我这回稍稍点拨一下，以他的悟性，应该能明白你的想法。”绛君语气和缓：“不过再怎么讲，有些话你最好还是当面和他说明白。果决坚刚之人固然能经得住磨砺，却也容易偏执。”
这话刚说完，一片枯黄树叶从枝头落下，绛君抬手接住，表面闪过一道符篆。
“你既然不方便，那就由我去叔得国，该联络的人、该布的局，也是时候动作起来了。”
绛君收起符叶，浅笑道：“我历劫重来、如获新生，自然没必要执着于桃止山。至于冯照他们，就麻烦你来照顾。你在陶唐国，也需要更多助力来应对未来变局。”
……
郭宏刚下山，便看见鲁常带着一批乌照阁人手来到长风寨，其中还有不少携弓佩剑的护卫，显然早就做好接管此地的准备。
“我听说郭道友杀了高振鼓？”鲁常一见郭宏便主动上前询问。
“不错。”
郭宏坦诚认下，抬手指着木杆上被吊起的鸟人尸体，上下两截分开悬挂，若非还有保有几分人形，估计会被误认为某种奇特大鸟。
“这……他怎会变成这副模样？”鲁常不禁咋舌。
“他似乎崇拜一位叫做炎天朱凰的羽族神明，口口声声说得了什么加持，然后就变成这样了。”郭宏语气平淡，似乎没把那当成什么大事。
鲁常思索片刻：“这样也好，让世人见识一下，这金蟾会的人都是些什么货色。”
郭宏笑而不语，眼下金蟾会在海隅泽的根基，几乎被郭宏带人铲平。乌照阁等同少了一个竞争对手，甚至能够趁着乱局，将长风寨的人手势力接管下来，对他们来说自然是莫大好处。
“师兄。”此时方白祎来到，他身后跟着三名修士：“这三人是高振鼓手下，你打算如何处置？”
郭宏望向那三人，只是微微挑眉，把他们吓得连忙躬身俯首。
“你们居然没有逃？”郭宏问。
那三人解释说：“我等皆被高振鼓用符咒拘住了魂魄，不得自由，只能任由他驱使，昨夜不得已冒犯尊驾虎威。今番摆脱拘制，万分感恩，我等思量再三，愿为郭道友效力。”
“别，我不需要你们这种人效力。”
郭宏看不起这三人，除了修为浅薄，也是因为这种人只晓得趋炎附势，旧主一死，立刻投奔新主，未来要是遇见更好的靠山，搞不好扭头就要背叛自己。
那三名修士见郭宏不肯收容，反倒越发惶恐，面面相觑，不知如何是好。
“郭道友，你若是不方便，这三人留在我乌照阁，稍作调教，如何？”鲁常见状，出言化解。
“可以啊，就不知乌照阁拿什么东西来换？”
郭宏这话，仿佛将那三名修士当做可以随意买卖的奴婢一般。
“眼下阁主集中人手炼制一件法器，正是为郭道友准备的。”鲁常说道。
“这未免也太小气了吧？”郭宏佯装不满：“我这回可是帮了你们大忙，一件法器就打发了？我那么多弟兄受伤，你们怎么也该表示一下吧？”
“理应如此、理应如此。”鲁常朝着后方招呼，几位随从捧着木匣来到：“这里面是五华丹与流火膏。丹药能补益生机元气，而且药性中正平和，伤重之人亦能服食，可大大加快伤势疗复；药膏外敷可辟尘垢、除秽恶，配合餐霞服气，能祛除旧伤隐患所积浊气。”
郭宏略感惊喜，这两味药物正好是他们这些人需要的。他看着塞满几个木匣的内外药物，乌照阁的底蕴比自己预想要深厚不少。