相比起筋骨强健、武艺纯熟，修道之人更偏重于知觉灵敏，能感应阴阳幽显，知晓鬼神变化之事，这样才可以做到趋吉避凶。
兰台山派遣下院弟子斩妖除魔，也是要先利用望气石壁，探明妖氛或轻或重。要是气象太过强盛，自然不会派下院弟子随便送死。
郭宏修为尚浅，做不到抬眼望气，便知妖魔所在，只能凭借几手法术，费一番功夫去占测感应。
五感内守、元气归根，至静不动，四肢百骸恍若忘却，身内身外似无界限。
冥冥之中，郭宏眼前好像浮现起无数光影，聚散不定、变幻无穷。
草木从新芽萌发到枝叶凋零，河水从波涛莽莽到涓涓细流，天上云层飞掠往来，日月星辰轮转不休，昼夜更替、四时轮转——漫长时间的变化，都聚集成一幅动静难辨的图画中，这就是郭宏此刻所见。
如果只是寻常肉眼看到这种景象，估计立刻会生出错乱之感，但以心神观照，却丝毫不觉混乱，并且逐渐洞悉明朗。
心神透过层层景物，不断深入，发现了几十道模糊身影在甜水村附近出没，其体型步态似人非人，腿足反曲、躯干佝偻、长头尖吻，周身被异样气机笼罩，模样看不真切。
蓍占境中，所见俱是天地间气机聚散浮沉所留痕迹，余气飘忽，常人无所察觉，却能被修炼有成之人撷取为用。
郭宏自身元气萌动，妖物身上散发的残存余气受到勾招，无声无息附着到手中蓍草之上。
只听得一声脆响，蓍草弯曲，断折近半，成一拐形。
出静回神，郭宏看着手中断折蓍草，末端微微摇颤，手指稍稍松开半分力，那蓍草便自行指着远处山脚那座甜水村。
“妖魔真在那里？”郭宏有些意外，看来范主事没有扯谎。
但郭宏没有急着动身，他发现刚刚施展灵蓍损兑法，效果要比过往好上不少，看来这段日子修炼有不小进展，让他隐约摸到向上突破的门槛。
“灵蓍损兑法，看起来是借助蓍草占测外物，可说到底，还是自身神气运用。”
郭宏看着断折弯曲的蓍草杆子，心中有了几分感悟：“非视之以目，乃视之以神；非听之以耳，乃听之以气……莫非那些仙家高人能够前知过去、预见未来，也是凭这种手段？”
正是因为没有真法指引，又缺少明师解惑，郭宏不论有何得失，都要细心审视一番。
就好比例行的演武切磋，当众输给楚逸不要紧，但要搞清楚自己因何失败、哪里不足，又要怎样才能补缺提升。
法术灵验精进，也不能得意自满，从而止步于此，要尝试更上一层楼。
在郭宏看来，他并非单纯受兰台山尊长驱使去办事，而是他要借此机会，不断磨砺自身，在一次次历练中，增进修为。
这次施展灵蓍损兑法，也让郭宏想起之前尝试兰台山主的行气循经路数。
当时元气缘督而上，直到脑后玉枕，引起幻觉，尤其凶险。可眼下施法占测，按说感应所得尤为庞杂广大，却没有那种被幻觉牵着走的凶险。
仔细回想，兴许是自己那天刚刚经历演武切磋，表面看起来无恙，但心神还停留在战斗之中，意念远不如此刻平静，调息行气时难免有些刻意，反倒为幻觉所乘。
“难怪修仙学道之人都喜欢躲在清静之地、远离人烟，果然有几分道理。”
郭宏觉得上院弟子缺少历练，庸怠无能，但不可否认，他们燕居安处、少涉俗务，确实有益于修道一途。
但他没有计较太多，轻轻捏着那根断折蓍草，起身回转。
“甜水村中确实有妖物。”
郭宏还没说完，那位范主事便迫不及待地表态：“果然如此！这帮刁民实在是留不得了，我们立刻整军备战，将这甜水村踏平！”
“范主事就这样进军，不怕重蹈覆辙？”郭宏示意远方，甜水村中传来一阵铜锣声响，显然是村民发现此处官军了。
“有几位仙长在，这些刁民想必兴不起多少风浪。”范主事凑近前来，低声说道：“鄙人执掌金浦寨有一段时日，小有余财，愿为法信，供奉仙长。”
言罢，范主事从袖中掏出一对金环。
郭宏没有立刻回应，他自认并非视钱财如粪土。而且在兰台山下院，也多得是花钱的地方。
何况自己干的就是替人卖命消灾的活计，收钱收礼理所应当，用不着偷偷摸摸。
只是他不喜欢被人隐瞒利用，这甜水村中人影往来、炊烟如常，完全不像妖魔巢窟。
可灵蓍法所指，甜水村中确有妖魔往来痕迹。眼下情况迥异、不合常理，还需要仔细探看一番，方能做出定论。
“我等奉命前来，是为斩妖除魔。我怕范主事没听清，那就再说一次。”
郭宏脸色微沉，压得那范主事不知如何回话。
回头望向方白祎与秦楷几人，郭宏说道：“我们入村一探，如有妖魔便将其消灭。”
另外四人齐声应是，脱离官军，沿着杂草丛生的小径，直往甜水村而去。
“呸！假清高！装什么世外高人！”
范主事看着郭宏几人背影，手里捏着金环，原本时时讨好的脸色顿转阴戾，朝左右吩咐道：“都给我准备好了，等下要是打起来，趁势杀进村去，男女老少一概不留！”
方白祎远远听到这番话，不禁担心起来：“郭师弟，这伙官军用意险恶，我们没必要继续往前吧？”
郭宏却从容得多：“如果那群妖魔真的藏在村子里，官军主动进攻，或许还真能将妖魔逼出来，到时候我们反而省事了。但我料定，这个范主事没看见两方大打出手，他断然不会动。”
上前几步，那甜水村外的土墙已大体可见。忽然一道破风声响，一支箭矢直射而至，钉在郭宏脚前，箭头没入地中，尾羽微颤不止。
方白祎等人见状，立刻摆出应敌架势，唯独郭宏站住不动，长柄刀挂在背后，碰都没碰。
而在村头墙上，一名中年村妇抬手喝骂：“你们这些官府走狗，居然还敢来？！”