恒亲王讲完后，意犹未竟，继续说道：”就说现在掏我们的钱，养出来的兵，有哪个还是姓金呢。没了靺鞨八部，咱们什么都不是。你想威风，有本事拉出一支军队来呀。
”现在国难当头，只要你有兵，朝廷就能给番号。粮饷武器我帮你筹措，给那群奴才见见主子的本事。靺鞨不过万，满万不可敌。啥时候我能倚仗你，把这句话再拿出来抖抖。”
提起这一桩，果亲王就有满肚子气。暴躁地说道：”就说你信不信。不算我带来的亲兵，想从蜀地招募靺鞨八部旧人，挑选能战之兵，我竟连一个排的人都挑不满。一个个不是大老爷，就是烟鬼。这是山城没烟馆，否则还不得看他们把自己给抽死。”
一股气出过之后，恒亲王又恢复了原本那蛮不在乎的神态，替这些同宗同族的人辩解道：
”靺鞨在南边本就不多。能到山城来的，不是如我们一样，本就被派往南边来；要不就是些没本事，见苗头不对就溜的人。
”北边降得太快，大部分人没想着走呢。更不用说关外的了。而现在的状况，估计是连想走都难。”
”假如……”果亲王试探地问道：”不从靺鞨里头挑兵呢？”
”那有意义吗？你是帮谁打仗？打赢了，能算咱们老八部的功劳吗？”恒亲王几句反问，直接让他的兄弟哑口无言，闷闷不语。
自家兄弟总算消停下来，恒亲王嘱咐着身边的老宦官，说：”记得派人去摘些桃花，制成花饼。那位的夫人特好这味，每一回吃了，都是赞不绝口。”
老宦官知道事情既然吩咐到自己身上，除了他清楚要款待的人是谁外，还要去找那几个京师带来的老师傅出手。而不是让厨房里的小辈随便做做，如呼咙其他院子的人了事。
听到自家兄弟如此慎重其事，果亲王一扫原本颓丧的情绪，严肃问道：”听说，你今天邀请了那个小魔星？”
”什么小魔星，说得忒难听了。人家可是苏涣先生的掌上明珠，徐才女的亲闺女。也就调皮了点，但有谁不捧在手上哄着呀。”
果亲王气不打一处来。好不容易才忍住了不砸手中的茶碗，说道：”我辛辛苦苦熬的鹰啊。知不知道那只海冬青，能换你一处宅院。结果那个小魔星说什么。”
果亲王捏着嗓子，细声说：”我就看屯门的武侠小说里头，人家做得叫化鸡很好吃的模样，所以我也想要试试。只是一时间找不到鸡，看到十二爷家养的鹰，也就凑合一下。”
猛地捶了一下小几，果亲王大怒说道：”啥叫凑合一下。就为了凑合一下，就把我的鹰给拔毛了，裹一层烂泥就给烤了。还装模作样地要分我一条鹰腿。哪天我抓着她也凑合一下。”
”咦，一个三岁的小娃娃，你那么大一个人，跟她计较什么。吵赢了，就代表你有本事了？平白给人笑话，和寇我们打不了，欺负一个娃儿倒是挺行的。”恒亲王嗤笑道。
”不行，别以为我不知道你在打什么主意，反正我不同意。”
”你不同意啥？”恒亲王觉得好笑，问道。
”让老八部家的头脸人，有八岁以下的男娃都给带来，不就是在打那个小魔星的主意嘛。连我家那个两岁还在奶的娃子都没放过。她想进我家门，就算照规矩选了秀女，皇帝指婚了，我也不会同意的。更何况她还是个汉人，连靺鞨汉部都不是。”
恒亲王笑中带着几声讥讽，说：”南方朝廷连宗人府都没有立，意思不是很明显了嘛。你也不想想，咱俩这个亲王，有多久没拿到俸禄了。
”咱们现在那位皇帝侄儿，连想封个贝子的，也没处造册，没有俸银可支。你还想选秀女？还汉女不能娶？你屋里的小妾倒是把她们全赶到大街上呀。我倒是听说连洋妞都有。”
果亲王讷讷地说：”人家那好歹也是白罗西亚的皇族。被人窃国之后，来我大金讨生活。我照顾她，那是成全国际友谊，况且也没辱没我的身分。”
”唷，涨本事啦，还懂国际友谊怎么操作了。”恒亲王调笑说道。
”呔，一码归一码，现在说的是那个小魔星的事情。三岁就这么邪性了。我敢说，日后谁娶了她，那是前面八辈子没积德，后面得倒八辈子的楣。”
眼见自家兄弟这么反对，恒亲王却是认真说道：”诸葛亮娶黄氏女，嫌弃她丑了吗？丈人的本事，才是那位诸葛丞相看重的。女人丑不丑的，又有何干系。成大事者不拘小节嘛。”
”那些个酸儒，能有什么本事。姓康的跟姓梁的那伙人不也搞变法了，结果变出一个高喊清君侧的袁中堂；还让咱们用自己的手，废了大把银两建立起来的北洋军。然后呢？败的败，死的死，投降的投降，变法能富强就他娘的是句屁话。谁搞的，就那群酸儒。”
虽然可以理解自家兄弟的情绪，但恒亲王还是想辩解一下，说：”苏先生不一样。他是个能干实事的人，不像那些汲汲营营于升官发财的酸儒。你看看他一手建立起来的山城中央大学，还不能明白吗？”
”更多酸儒聚集起来的地方，有比较亮眼吗？”果亲王歧视之意不减。
”他能在短短的时间内聚集起一群志同道合的人才，在这两年多三年之内，不断输出在战场上可能需要的速成理工人才。
”炮兵、飞行兵、海兵，那些蜕变成近代战争所需要的士兵，十之八九都能算他们的徒子徒孙。还有仿制洋人的武器，就算还没办法全部自己造，至少有办法维修、改装。
”他虽然不是办军校，不是教人打仗，但他做的事情比那些杀人无数的将军更重要。谁知道少了他，这一仗是不是已经败了，或是比现在更难看。
”你说，这样的一个人，是不是比姓康的或姓梁的那种人更有用？”恒亲王一边说，情绪一边上扬。最终几乎自己的食指都快要贴到自己兄弟的鼻子上，如此激情地说着。
说完话，情绪依旧激愤的恒亲王退了开来。语气虽然稍微和缓，但他却是用更认真的口吻说道：”只要这个亲能结成，那怕是牺牲一个孩子，娶了个河东狮进门，我也肯定押着他照办。就算三岁的孩子还太小，结下婚约也是可以的。”
眼见自家兄弟说的那么认真，果亲王在气势上被压了过去。问道：”那……要给那个小魔……给她什么名份？”
”当然是明媒正娶啊。你以为还在三百年前，女的给个小答应，家里的人进了靺鞨汉部就跟给了天大的荣宠似的。你敢提这要求，那也别结亲了，直接结仇了。”
”你要这么说，皇上那边后位可还没定呢。怎不朝着这边想办法？”果亲王没话找话说着。
”现在皇上的事，是咱们能管得到的吗？”
又是一个灵魂反问，果亲王没话讲了。好半晌，才看着在做最后打理自己仪表的自家兄弟，问：”能成吗？”语气像是也做好牺牲自己的觉悟了。
”难。”
”呵，听你说得忒认真，我还以为事情已经成了呢。你倒是说，难处在哪里。”
恒亲王有些丧气地说：”在北边的时候，朝廷也曾想召他为官。但他不喜朝中风气，所以推了，只待在京师大学堂里担任教习。
”战争初期，大学堂里的学子全被拉入新军，他借机辞职还乡，躲过了一劫。之后听说协助南方朝廷走私军品，入了蜀。姓朱的也想召他入朝或召为幕僚，全都拒绝了。
”之后还是用他带来的钱财，以及自己的关系，在山城建立起西式大学。南方朝廷之后拨付经费，也才给这间大学取名做山城中央大学。这样一个人，你觉得好拉拢吗？”
第一次听到自家兄弟的盘算，果亲王倒是迷糊了。问道：”那为什么挑他？不挑个朝中的大臣拉拢？现在可没有亲王或皇子跟大臣勾结的忌讳。”
”是因为人家压根不理咱们呀。你就是送钱过去，他们也就笑纳了。但会办事吗？能算咱们的人吗？你就算想告他们贪污都没人理，看你信不信。”
”咿，这帮该死的汉狗。多少逃难来的老八部，以为靠钱疏通就能像过去一样，倒是把带在身上的救命钱全扔水里了。现在一堆人喝着西北风，就他们的错。难道啥办法都没有吗？”
”你也说了扔水里了，就差听个一声响。要是有谁觉得没听到这声不爽利，跟我来去鱼池，我扔块石头给他听听。”
果亲王面带不豫，说：”你都这么讲了，姓苏的会有不一样吗？”
”就是赌他不一样呀。”恒亲王叹气说道：”至少他跟以前那些忠臣，现在这些扶大厦将倾的能臣不是同一路的。而且在读书人的圈子里头名声好，能拉拢他一个，就能拉出一票人来。这可比那些拿了钱又不办事的人好多了。”
最终，恒亲王像是给眼前局势下了断言。说：”得苏先生之助，我大金朝才有真正续命的机会。十二哥也不认为眼前的大金，真是续我靺鞨八部的命吧。讲白了，现在南方朝廷的那面大金龙旗，不过是个借尸还魂的壳子罢了。”