庚辛关里面,摆的是白虎阵,阵眼深藏关内,这和前面的三关不同。
崬将军没有侦探明白这一点,看来是最大的失误,败局是不可避免了。
看到崬家的军马来了,在弓弩手的射程之中了,城楼上一声鼓响,万箭齐发。
这一次冲在最前面的是卞盛灏营,他们早就作好应对的准备。
听到鼓声,所有的人都蹲了下来。一个个大草把人,遮挡在他们的面前。
所有的箭都射进了草把之中。
白白地给崬将军送了不少的羽箭。
箭一射完,兵士们丢下草把人,呐喊着冲了过去。
匪徒们不认输,也舞弄着刀枪迎了上来。
这时,卞盛灏已经来到士兵们丢弃的草把前,他拔出三只箭。
抽出背上的强弓,因为他望见了城墙谯楼上,站着好几个匪徒头目。其中一个高大的个子,壮实的身躯,满头红色的头发。
传说四盘山的神机军师,那个姜汉喇嘛就是这个样子。
他略加瞄准,射出这三支连环箭。
姜汉喇嘛没有提防,一箭正中面门,一箭射在左肩膀上,另外一箭,他倒是顺手捞着了。
他大叫一声,声惊山岳,从谯楼上倒栽下来。
卞盛灏使出轻功,立即追上去。
这大坪里的匪徒,听到钻山狐军师的惨叫,听到了城墙谯楼上急促的鸣金声,还没有和崬家軍交上手,一个个转身向后,火速撤离,从大门中蜂拥挤进去了。
人太多,城门一时关不上。
崬家軍火速追击。谁知距离城门还有十几丈,突然脚下雷鸣,大坪的地面坍塌了。
崬家军纷纷落下陷阱。
卞盛灏已快到了城门边了,脚下一崩塌,立即借势一跃而起,直向谯楼顶飞去。
谁知一粒圆溜溜的石头飞来。
他不及躲避,石头狠狠地打在额头上,额骨破裂,大叫一声不好,倒栽葱跌落在陷阱中。
只听得谯楼内轰隆隆地响动,那些陷阱又慢慢关上了盖子,还是那块大大的草坪。
哟,原来机关在谯楼内,那个机关就是这白虎阵的阵眼。
陷阱就是白虎的血盆大口,这一口,吞下了崬将军属下的近百名将士。
阵眼深藏谯楼中,阵眼下还有一暗道,直通草坪大陷阱。
无数的白猫,从暗道里跑进陷阱中,它们是训练有素的战士,一到陷阱中,就咬住没有死的人的咽喉,两三下就扯断了,让人很快就落了气。
这就是白虎阵的厉害所在,一下就吞噬了那么多的人,连卞盛灏这样的高手都着了道儿。
匪徒们用不着下井去销毁尸体,有那么多的白猫,收拾死者就足够了。
这是崬镖局自从成立镖局以来,最惨重的失败。
崬将军忍住怒火,传令撤退,沈襄錚夫妇断后,缓缓退出白虎阵。
一路上来,沈襄錚崬晶兰夫妻名声大振,尤其他们是一对夫妻,崬晶兰现在不是蜡黄脸了,在战场上也穿戴着女士战袍,谁人不晓。
锡一品原本要追赶。
可是钻山狐军师说,穷寇勿追,何况是沈襄錚崬晶兰断后。今天已经够本儿了。
钻山狐姜汉喇嘛不是被卞盛灏连环箭射死了吗?
其实他们还没有弄明白,真正的姜汉喇嘛没有死,那个被射下来的只是他的替身而已。
卞盛灏白白丢了性命,让人扼腕叹息不已。
这真是出师未捷身先死,长叫英雄泪满襟。
回到了玄武关大厅,崬将军觉得对不起那些牺牲了弟兄们,就上表枢密院,要求连降四级,作一个小小的中门官。
这表还得蓝道转呈。蓝道笑了,立马修书回复他。
他在信中说枢密院只是个给了你一个虚假的头衔,并没有给你一兵一卒,也没有给你一挑粮草。
如果说你兵败四盘山,那么你会被抓入牢狱,永世不得翻身。
还有枢密院会派一个只会纸上谈兵,夸夸其谈的真正的将军来,那么你全镖局的人们和我给你派来的战士,都会死于非命,而大虎啸天和虎跳涧他们立马会强大起来,攻城略地,生民涂炭。
你乐意看到吗?
蓝道还说胜败乃兵家常事,又有云,小胜不为喜,小败不为忧。你只要再坚持下去,何愁四盘山不平,何愁战死的兄弟们不会瞑目九泉。
这封信鼓舞了崬将军的信念,树立了他必胜的信心。是呀,已经打到四盘殿的大门口了,何愁恶匪不除呀。
好好休整了几天时间,蓝道从神州大地,第二次招募来了三百道教俗家弟子,又到了。
崬将军又要出征了。
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而这时,朝廷里闹得不可开交。
那天是十月九日,金銮殿内。
这样的日子,不是初一也不是十五,嘉靖帝是不会上朝的。
可是,严相多方催促,有天大的事情,必须恭请皇帝上朝议事,否则,国运会有大损。
因为严相的耳目遍及全国,崬将军大败于庚辛关下,他也得知了。
事关国运,嘉靖皇帝当然不敢怠慢了。
群臣三呼万岁,扬尘舞蹈完毕,严相就出班启奏了。
他说:“我主圣明。今有青海行营崬将军,兵败于鄂陵湖和扎陵湖之间的四盘山,损兵折将,死伤官兵一万三千余人,白白耗费了朝廷万千的黄金白银,望我主急速召回崬南兴,下于天牢之中,另外派能干之将才出兵剿灭四盘山。”
嘉靖皇帝虽然常在炼丹房,可是耳聪目明,他怎么就没有收到这样重大情报呀。
圣上听了,心中有所警惕,是外臣出了纰漏,还是严相在鼓弄玄虚。
于是开金口吐玉言:“爱卿所言兵败之时,应当有枢密院呈报于朝廷,为何不见枢密使有本奏来?”
枢密使马公骏郧出班奏曰:“丞相此言差矣。征剿四盘山,事体重大,是有国师蓝道掌握一切事宜,近来不见有军报来院,臣实在不晓。我只知道,崬南兴连下四盘山南门朱雀关,东门青龙关,北门玄武关。现在正准备攻打庚辛关。指日就可打下四盘殿,拿下罪大恶极的大匪首虎啸天和虎跳涧了。”
嘉靖皇帝听了觉得稀里糊涂了,一个说咸一个说淡,各执一词,是何道理?
嘉靖皇帝想了一下,就问马公骏郧:“枢密院何时封崬南兴为青海行营将军了,他这次征剿四盘山,动用了多少兵力?”
马骏郧立即跪奏曰:“枢密院实在是没有为崬将军调派一兵一卒,只是青海行营的兵力罢了。封他为行营将军征讨使,也是国师力保,枢密院三个月前委任的。”
“好的,爱卿平身。只是相国刚才所言,和枢密院大相庭径,”
但是嘉靖皇帝转头又问严相:“国师刚才所言,光这一次攻打庚辛关,就损伤万多人,青海行营实在是没有多少兵马呀。他崬将军是不是私自招兵买马,丞相查明没有?”
严相奏曰:“青海确实抽不出多少兵力来,但是蓝国师利用关系,滥用权力,私自从四川两湖两广两江调用军马,尤其在绍兴,征调的人力特别多。”
“夫两江距离青海甚远,不知道国师为何这样折损国力,务必请陛下惩罚,将此事查明,就是国师犯法,也应当与民同罪。”
嘉靖皇帝听后,龙颜大怒,宣户部出班,询问国师从国库支出了多少黄金白银。
户部尚书跪奏曰:“微臣该死,只是这国师没有从国库拨出一分金银,他这样兴师动众,不知道资金从何而来。”
严嵩听了,心里怒火燃烧。他早就向户部尚书说好了,要说崬南兴从户部调去了多少金银。他当时答应了,可是一到大殿堂上,就变了卦,真不是人。
严嵩心里狠狠的想,今后,要好好的教训一下这个人了。
嘉靖心里一下亮堂了,让户部平身。
御史邹应龙出班启奏:“现在看来,严相所言,尽皆荒谬,是否在有意陷害有功之臣,请皇上圣察。”
御史台主使也出班奏曰:“要想查明此事,必须宣蓝道国师进朝,当面对质才能水落石出。”
可是户部又奏曰:“蓝国师云游四海,居无定所,何处去寻。就算是在绍兴,又要多少时日,才能够到京面圣呀。”