明斯特行省边界，龙牙山口。
只见两个人正快速奔跑着，而身后，则是数十个步履蹒跚的人形怪物在追逐着。
如果细看，就能看清楚那数十个人形怪物的身上，全部覆盖满了花花绿绿的各色菌菇，同时，还向四周弥漫着黄绿色的某种腐臭气体。
而前方奔跑的两人，则是‘黑剑’小队那两名未进矿洞探索的幸存者，三级巫师学徒梅德罗斯和剑盾大骑士鲁卡。
“梅德罗斯，这鬼东西越来越多了。”
“昨天，我们还顺利斩杀了十几个，没想到这些怪物，现在居然越来越棘手！”
“你说分部那边的支援怎么还没来？”快速奔跑中的剑盾大骑士鲁卡，一脸疲惫道。
他们两人已经将两只传讯血隼都放出了。
即便最开始那一只，有可能出了什么意外，但也不可能两只都出意外，消息必然是传达到了。
“没那么快！在明斯特分部里，队长的实力已经是顶尖了，你觉得即便将其他几只钻星级小队都派来，会有用吗？”
梅德罗斯面色凝重，一边依靠迅捷之风快速奔逃，一边说道。
“这”听到同伴的话，鲁卡不禁面色一暗，虽然他很不想承认，但梅德罗斯说的很有道理。
“大概率，分部应该是在等帝都那边的支援了。”
“不过，我相信应该快，至少，先头部队应该快了！”梅德罗斯不知道是说给鲁卡听，还是说给自己听，只听他低声呢喃道。
从前天开始，矿洞里就开始时不时出现这种被菌类覆盖的人形怪物，它们发现人类村庄后，就立即发动袭击。
而这也让两人，看到了村民被转化这种人形怪物的全过程。
三级巫师学徒梅德罗斯将这些被感染的人，命名为蕈人，也就是孢子人或者蘑菇人的意思。
这些普通村民被感染后，进进出出矿洞几次后，蕈人变少了些，但再次出来的蕈人，实力居然会慢慢随之提升。
但最麻烦的，还是其高传染性。
贴身近战的话，很快就会被对方所散发的，那种黄绿色雾气所感染。
不过幸运的是，离开距离足够远的话，依靠大骑士层次的体质，还是能勉强抵挡下来。
要不然的话，之前的几场小规模战斗中，鲁卡早就已经阵亡了。
这也让梅德罗斯和鲁卡认定，矿洞里，应该是有某种感染的源头在里面，再考虑到里面之前有封禁之门。
所以，他们几乎能确定，九成的可能性，是矿洞内的封禁之门出了问题。
这也就解释了为什么，自家实力达到准传奇层次的队长‘黑剑’格雷罗，也没能活着出来。
“艹！前面也有。”鲁卡眼尖，立即提醒道。
“左转！”梅德罗斯喊道。
“不好，左边也有，它们把我们包围了！”鲁卡面色一白，道。
正当两人面露惊慌，思索着是不是要拼一把时，突然，这些人形怪物停了下来，并很快就原路返回了。
这让梅德罗斯和鲁卡一下子有点摸不着头脑，一阵面面相觑，都不知道这是怎么回事。
“轰隆隆！”
两人猛然感受到脚底传来一阵震动，紧接着，就如同山崩地裂般的响声，从阿达奇矿场方向传来。
即便两人已经距离矿场数公里开外，此刻，也能清晰看到，地面之下竟然突然喷发出大量烟尘，紧接着，就是一头体型硕大的巨龙从地底冲了出来。
“昂！！！”
巨龙高亢一吼，身体四周则是萦绕浓郁的黄绿色气体。
而从破开的地面洞口，则是涌出一大批蕈人，其中有几只的体型堪食人魔.
“这必然就是源头！！”梅德罗斯看着这一幕，怔怔道。
“我明白了！那些蕈人进进出出感染人类，就是为了给这头巨龙提供能量。”
“梅德罗斯，你看对方飞往的方向。”鲁卡听到梅德罗斯的话后，忽然想到了什么，面色异常难看。
“不好！它前往的是布莱特辛郡城的方向！”
“我知道，它这是要继续恢复.”
两人顿时神色大变！
――
明斯特。
从教堂返回府邸的路上，雷恩没有和美妇人过多闲聊，反而面容一直比较凝重。
因为席恩主教和布兰度尔的观点都比较一致，那就是即便皇帝陛下能够康复，但局势也不会比现在好上多少。
按照女神教会内部的说法，‘浩劫已经来临，只有最虔诚的信徒，才能获得女神的庇佑.’
原本，雷恩觉得自己已经转职‘千刃之王’后，短期内应对一些风险，应该是没什么大问题了。
但现在看来，未来的局势，可能会比他想象中还要艰难。
“人无远虑，必有近忧。”
“提升实力这件事，不可懈怠。”
回到府邸后的雷恩，将莫加罗导师给的第三样东西，也是最后一件东西――铁皮战斗傀儡的羊皮卷，从抽屉里取了出来。
“龙脉巫师想要短时间内满足转职条件，几乎不可能，倒是战斗傀儡，不知道是不是如自己所想的那般，或许能另辟蹊径。”
雷恩眼眸闪烁。
早上活化术的效果，给他留下了深刻的印象。
而上午他活化的对象，仅仅是随手变形的金属罢了，按照层次来看，仅仅是假人，而这次不一样，是制作精密的傀儡。
对于金属制作并组装的战斗傀儡，雷恩还是颇为期待。
同时，他还想验证心中的几个想法。
只见雷恩将羊皮卷摊开，一幅复杂而精密的铁皮战斗傀儡部件图纸，就呈现在他的眼前。
图纸内容主要包括脚、腿和躯干的规格、尺寸、材质等等，似乎是由于战斗傀儡的缘故，所以，并没有手掌。
右手小臂延伸出来的是刃斧，兼具剑的刺杀和斧的劈砍能力，而左手原本手掌的位置，则被一面厚重塔盾所替代。
正常来说，这铁皮傀儡的制作，如果是铁匠大师来进行，大约是三个月左右，而且很可能在拼装的时候出现问题，比如因为精度不达标等等。
即便是罕见的金属系巫师，想要完成一具，估计至少也得三四天的时间。
不过，对于雷恩这个天赋巫术是金属变形术的‘怪胎’巫师来说，制作难度并不会比制作一整套骑士板甲难上太多。
雷恩稍稍一看，便开始制作起来。
由于是第一具，雷恩随手就用书房内用作装饰的，墙壁上挂着的两面铁盾为原材料，迅速变形制作起来。
大约半小时后，一具铁皮战斗傀儡的所有部件，就制作完成了。
又花了点时间组装之后，雷恩看着已经呈现出人形态的战斗傀儡，面露微笑。
“活化术！”
随着雷恩轻念咒语，手指一点，铁皮战斗傀儡，快速从地上爬了起来，似乎是因为都是活动关节的缘故，行动上要灵活和快速许多。
这让雷恩不禁眉头一挑，满意地点了点头。
如果说之前对金属假人施展的活化术，消耗是一个单位的精神力的话，那么这一次，施展活化术的对象是铁皮战斗傀儡时，消耗的精神力就达到了三个单位。
“这个活化术比较奇特。”
“和一般巫术消耗精神力基本固定完全不同。”
这让雷恩对活化术备注的那句话――‘该巫术为引导型巫术，施术时间和精神力消耗，视施术对象的形态复杂程度和大小决定。’理解更加深刻了。
“另外，从速度来看，就知道铁皮战斗傀儡实力还不错。”
“按照傀儡术原理所记载，对铁皮战斗傀儡，施展活化术之后，就算成功了。”
这时，系统提示忽然响起：
【你进行了铁皮战斗傀儡的学习，相关领悟提升！】
【你领悟了新技能――铁皮战斗傀儡】
【你的技能铁皮战斗傀儡获得提升，经验值+1】
同时，战锤巫师面板下方，在巫术‘活化术’旁边，多了一个崭新的图标。
图标上的图案，几乎就是铁皮战斗傀儡的照片。
雷恩则是将注意力，集中在新图标下方的一行小字上：
【铁皮战斗傀儡lv1】
铁皮战斗傀儡lv1效果：被活化术赋予初级智慧和行动力的小型战斗傀儡。
“嗯？有意思，铁皮战斗傀儡是作为单独的一项技能吗？”雷恩看到这个系统提示，微微一愣，但很快就笑了起来。
“没有经验条。”
雷恩当即就注意到了这一点，lv1之后，没有括号内容，即没有经验条。
“这倒是好事，因为这样的话，自己只需要提升活化术这一项巫术就可以了。变相节省下了大量技能点。”
制作完成一具之后，雷恩按照早就有的设想，继续制作起来。
只不过这一次，他变更了下材质。
这次他是用硬化精金进行制作。
由于有了上一次的经验，这次他的制作经验更快了。
二十分钟后，雷恩就制作完成了一具外壳由硬化精金制作的战斗傀儡。
三十五分钟后，又制作了一具魔化瑟银制作的战斗傀儡。
三具不同材质的战斗傀儡都制作完成后，雷恩想了想，就带着铁皮战斗傀儡，前往了一楼的训练室。
他要测试下三具不同材质的战斗傀儡，来印证下心中的猜测。
当雷恩一走进训练室，他没想到里面已经有三人在了，正是小队里的安古斯、内奥罗还有维耶里。
而看到雷恩带着三具明显是傀儡的东西进来，几人纷纷一愣。
雷恩则是面露笑容，看来他不用自己亲自测试了。
“正好，你们都在，试试我的战斗傀儡效果。”
“队长，这是这是战斗傀儡？倒是少见啊。”内奥罗绕着铁皮战斗傀儡看了一番后，啧啧称奇。
因为大部分巫师，都是专精元素系巫术比较多，比如火系、水系，少见的则有土系，冰系等等。
或者说，追求强大的杀伤力，是大部分巫师的目标。
只有比较少数，会将时间耗费在研究药剂、培养宠兽或是制作傀儡上。
“队长，该不会这三个傀儡都是您亲手做的吧，我都没看到上面的制作铭牌。”内奥罗狐疑地问了一句。
他虽然知道自家队长是金属系巫师，但他觉得自家队长，并不大会费时费力地去制作这么一个傀儡，没看之前拉着他们天天在练习超凡战技。
“嗯，确实是我亲手做的。”
“嗯？”三人都有些诧异地看着雷恩，眼眸中透露出一种难以理解，仿佛在说，‘怎么，队长您这是又喜欢上了制作傀儡了？’
“你们谁先来？”雷恩被三人看的怪怪的，当即不再纠结这个问题，马上问道。
“我先来试试吧！”维耶里看着三具傀儡，也是颇为好奇，立即抢着说道。
雷恩点点头，当即就将原始版本的铁皮战斗傀儡上前，在场地中央站定。
“嗖！”
只见铁皮战斗傀儡重重一踏，就朝着维耶里迅速冲去。
“铛！”
面对铁皮战斗傀儡的一记右手劈砍，维耶里先是慎重的双手挥舞大剑招架了一下，但下一秒，他面容一松，迅速反击起来。
“铛铛！哧！”
连续两下攻击都被格挡开后，维耶里绕到了铁皮战斗傀儡的侧面，就是一记劈砍，当即，就劈开了铁皮战斗傀儡的腰部。
不过，即便受损，但铁皮战斗傀儡依旧悍不畏死，向维耶里发动攻击。
“啊呀！不好，队长，被我砍坏了。”维耶里后退两步，喊道。
“没事，测试而已。”雷恩摆了摆手，道。
他倒并不介意这个损伤，他关注的重点在于刚刚铁皮战斗傀儡的表现。
“大约正式骑士的战斗力，没有明显的弱点，悍不畏死，相当于是资深骑士的战斗力。果然，在正式巫师这个层面，这种铁皮战斗傀儡基本没太大用处。”
雷恩思索着，同时，他走上前，将右手搭在损坏处，下一秒，铁皮就恢复如初。
“队长，傀儡的战斗不太行啊。这种，我一个人就能打十个。”
“哦？那你再试试这个看看。”
雷恩微笑着挥了下手，只见暗银色的战斗傀儡走上了场地。
“嗯？颜色不一样？材质不同？”内奥罗眼睛一眯，很快就发现了不同之处。
“叮叮叮！”
只见此时场地中央的战斗已经打响。
不到半分钟，维耶里连续几下劈砍，都命中了硬化精金战斗傀儡的体表，但火花四溅之后，仅留下浅浅的印迹而已。
“破限！旋风斩！”
数分钟后，脸面有点挂不住的维耶里，接连开启爆发，施展了秘技之后，才勉强砍断硬化精金战斗傀儡的一只手臂。
“呼~呼~”
“队长，这具傀儡怎么这么硬？”维耶里喘了口气，惊讶地问道。
“难不成是硬化精金？”一旁的安古斯上前摸了摸，惊愕道。
“嗯！”
“怪不得！乖乖，队长，你拿这么多硬化精金做了具战斗傀儡啊，太奢侈了吧！”维耶里眼眸瞪大。
要知道，不少大骑士都没有一套全部硬化精金所制作的骑士套装，自家队长却已经开始用来制作傀儡了。
“队长，那这一具.该不会是魔化瑟银吧？”侯爵之子内奥罗看着熟悉的金属颜色，不禁问道。
“是的。”雷恩微微一笑，点点头。
“嘶~”三人顿时倒吸一口凉气，一脸难以置信的表情。
“你们先训练，我思考一会儿。”
雷恩走到一旁，思索着刚刚硬化精金战斗傀儡表现出来的战斗力。
“超强的防御力加悍不畏死，相当于是巅峰骑士的战斗力，面对不会使用巫术的对手来说，堪比初入大骑士层次。”
“果然，材质不同，战斗力差异很大。”
“另外，普通的铁皮战斗傀儡，并不是没有作用。如果有大威力的炸弹的话，一结合，那就大杀器――自爆战斗傀儡.”
“一具不够？那就十具，甚至更多.”
“对了，战斗傀儡的备注上说，和活化术的等级同步，那活化术lv2之后的效果，会是如何？”
因为活化术毕竟特殊，是少见的引导型巫术。
雷恩回想了下他掌握的引导型巫术，之前唯一的一个就是‘灼热之触’了。
好奇之下，他决定加一点，看看效果。
随着加点，活化术瞬间就提升至lv2，一股关于活化术的训练记忆涌入雷恩脑海。
而雷恩在稍稍回过神之后，当即就查看起活化术lv2的表述变化：
活化术lv2效果：消耗一定量的精神力，引动神秘侧能量粒子，赋予某件仿人形或仿兽形死物活性，使其拥有初级智慧和一定的行动能力，持续时间一小时。
“咦，持续时间从半小时，提升到了一小时？”雷恩眼眸一亮。
“其他措辞也有变化，一定的行动力，比简单的行动力，似乎要更强些啊。”
“有意思。”雷恩点点头。
旋即，雷恩就对准硬化精金战斗傀儡施展了一次活化术，然后，下达了一些简单的指令。
他发现活化术lv2的精神力消耗变大了，而硬化精金战斗傀儡的灵动性也有不少提升。
这时，训练室外敲门声突然响起。
“咚咚咚！”
“请进。”
只见进来的，是任务大厅事务次官奥莱娜。
她对着内奥罗几人微笑点头致意后，便上前来到雷恩身旁，道：
“雷恩阁下，联邦的使团马上就要到了，行政厅那边通知您可以出发了。”
“这么快？好的，奥莱娜阁下，那我们现在就过去吧。”
马车上。
“对了，雷恩阁下，还有一件事，明斯特公爵向爱德华上将提出，想聘请您为明斯特的安全总顾问。”奥莱娜
“这件事情爱德华上将的意思是，是让您自行决定。”
安全总顾问？
雷恩点点头，面露思索。
之前他曾经担任过贸易区的安全顾问，自然知道顾问基本就是个闲职。
主要职责的话，也就是在接到了行政厅的相关求援之后，处置城区内发生的特殊事件或者紧急情况。
但实际上，雷恩自己的家人都住在明斯特，之前发生的袭击事件，他几乎都是第一时间参与进去的。
也就是说，兼或不兼，对雷恩来讲，实质上并无太大差别。
另外，也算是对明斯特公爵之前赠予府邸的感谢，雷恩想了想，点点头，道：
“既然如此，那我答应了。”
由于雷恩新府邸就在贵族区，所以，只花了十分钟时间，马车就抵达飞艇停泊平台。
此时，在飞艇平台的广场上，早已人头攒动，地面上铺好了红毯、人群两边则是安排了仪仗队和军乐队。
而明斯特公爵、爱德华上将簇拥着另外一名身着华服的老者，站在一众迎接人群的最前方。
“这位是帝都来的维克多公爵，也是此次帝都派来迎接雄鹰联邦使团的负责人。”一旁的奥莱娜低声给雷恩讲解道。
雷恩点点头。
他并没有挤到前面去，而是在人群后侧站着。
对于这种迎来送往，雷恩并不是很喜欢，不过，他倒是很期待联邦那边的人，和帝国相比，会有什么不同。
“快看，是不是那个？”
一名中年贵族指着天空中的某处，似乎极为惊愕地说道。
这不禁让他附近的几名贵族眉头微皱，毕竟，这种大呼小叫的举动，在贵族之中实在太失礼了。
不过，当众人抬头看去时，不禁纷纷面露惊愕。
雷恩也不由得顺着众人的视线看去，心中也不禁有些惊讶。
只见一艘极为庞大地飞艇，从远处的天际朝这边飞来，作为对比的那队护送狮鹫骑士，就像是在绕着蛋糕飞舞的苍蝇般大小。
雷恩从未见过如此之大的飞艇，相比之下，大约是他之前乘坐的帝国军用飞艇的十倍大小。
随着飞艇的逐渐靠拢，一阵嗡嗡的震动声，由远及近传来。
“这是什么声音？似乎是从飞艇那边传来的。”一名贵族疑惑地问道。
“不知道，从未听过这种响动，好像很有规律。”另一名贵族摇了摇头，道。
雷恩则是眉头一挑。
他可太熟悉这种震动声了，前世车水马龙的街道上，那穿梭如风的汽车，发动机低沉的嗡嗡声，要比这个好听多了。
显然，飞艇上的，应该是某种更为原始的动力装置。
“难道说是蒸汽机？”
雷恩心中一凛，不禁猜测道。
当飞艇快抵达明斯特时，那宛若小山般的压迫感，让不少等待的贵族面色一变。
“雄鹰联邦还是数百年前，从我们帝国分裂出去的，现在就发展到这种程度了吗？”一名贵族惊叹道。
“这种飞艇实在太巨大了，比帝国我见过最大的货运飞艇都大了三倍不止。”另一名贵族同样震惊于联邦飞艇之巨大。
而雷恩能看懂的，则更多。
巨大的气囊犹如一朵饱满的椭球型云朵，表面是灰白色的，应该是某种极富韧性且坚固的特殊布料制作。
下方吊着的巨大船型舱室，呈现一种黄铜色的金属质感。
以雷恩极佳的视力能看清上面密密麻麻的铆钉，将大片黄铜板，覆盖在了舱室表面。
单就舱室表面的坚固程度和工艺处理来说，就已经超越帝国一个档次了。
而且，在舱室的后方，有两根巨大的青铜排气管，正喷射着大量白色蒸汽。
同时，尾部还有一个巨大的螺旋桨，和船用的那种不同，这个要大的多。
而刚刚传来的嗡嗡声，就是转动它的动力装置发出来的声响。
“果然是蒸汽动力装置！”雷恩暗忖道。
这时，明斯特公爵旁边的华服老者却是哼了一声，道：
“联邦这群妄图通过研究上古地精帝国技术，从而战胜巨龙和神灵的狂妄之徒。”
“要不是帝国龙骑士都抽不开身，怎么会轮到他们如此显摆。”
雷恩看了看老者一眼，心说，帝国龙骑士是很强，但蒸汽动力代表的意义，只怕绝大多数人还不清楚。
而他自然知道，蒸汽动力，在前世，那可是被称作‘第一次工业革命’的标志。
随着巨型飞艇缓缓停泊，乐队开始演奏奏。
欢迎仪式刚要开始时，忽然，面容凝重的斯坦利大校快步走了进来，来到了爱德华上将耳边，低语了几句。
而明斯特公爵那边，也有亲卫迅速来报！
当即，两人的面色，统统一变！