九月二十三日，常朝。
朱由检在上次常朝上放出信号之后，经过几天的酝酿，等来了期待的事情。
国子监司业朱之俊上书，弹劾陆万龄等人借口捐资建祠、诈骗富户监生，请求逮捕审问。
这件事拿捏得极好，朱由检心头想了一下，不觉大为称赞。
陆万龄只是个监生，按理说捉拿他的事情不应该拿到朝会上。但是这件事偏偏就拿到朝会上来说，是因为陆万龄的身份，和魏忠贤有点关联。
此人最为人熟知的事情，就是在天启七年五月上疏，把魏忠贤诛东林，称为“厂臣之诛少正卯”；把魏忠贤编撰《三朝要典》，称为“厂臣之笔削春秋”。请求在国子监西敕建魏忠贤生祠，还一同祭祀孔子。
这种玷污圣人的行为，被前任国子监司业林焊坚决抵制。陆万龄一伙人却直接凑集资金，送到林焊面前逼他倡导捐献。林焊气得当场拿笔涂抹，在当天晚上就把乌纱帽挂在棂星门上，收拾行装逃离京城。
也因为此，林焊被魏忠贤削去官职，和他同一天受到惩处的，还有姜曰广、庄际昌、胡尚英、朱继祚、丁进五位翰林院词臣。
这件事闹得挺大，朱由检有所耳闻。所以他觉得朱之俊弹劾陆万龄这件事，拿捏得恰到好处。
一些人似乎想通过这件事，试探自己对魏忠贤的态度。如果集资建生祠被定性为犯罪，事情就好玩了。
“自己不出头露面，想用这点事让我冲锋陷阵。”
“你们这些人想得挺美，想夺权就自己上阵吧！”
朱由检是什么人，怎么可能因为他们放出一点饵就上钩，直接把奏疏交给三法司，让刑部、都察院、大理寺看着处理。无论三法司怎么审判，他都不打算干涉，看看阉党和阉党的敌人，哪方更为有力。
即使已经决定解决阉党，朱由检仍旧没有明确表态，打算让阉党的敌人攻击得更猛烈些。自己在这个过程中，尽量收回权力——
只有阉党和敌人相互斗争，他们才需要自己支持。自己也能在这个过程中，尽量把让渡给文官的权力收回来。
然后，朱由检又看到李养德乞求回乡守制。因为他已经上疏三次，朱由检有感他孝心可嘉，按例批准他回乡守制。阉党一位大员，就这样离开朝堂。
这件事看似正常，但是结合前几天陈殷回乡守制，朝堂的人明显察觉到，风向开始转变。
杨所修更是受到鼓舞，觉得崔呈秀回乡守制的事情，已经为时不远。只要他再加把劲，就能参倒崔呈秀。
阉党内部的混乱，已经愈演愈烈。
魏忠贤也察觉到风向不对，同样做出安排。他没有打算和参劾陆万龄的人纠缠，直接让刑部尚书薛贞给陆万龄定了个敲诈富户的罪名，拿去试探皇帝。
在见到皇帝之后，魏忠贤当即跪地请罪，乞求停止建祠。
朱由检见到这一幕，急忙亲手把魏忠贤搀扶起来。询问他为何这样请求，得知是因为陆万龄之事，看着他敲诈别人的案卷，叹息道：
“不过是一个监生敲诈而已，这件事与厂臣何干？”
“陆万龄打着厂臣的名号胡作非为，是在败坏厂臣的名誉。”
“厂臣是受害者，无需向朕请罪。”
魏忠贤颤颤巍巍，再次向皇帝乞求道：
“发生了这样的事，老臣难辞其咎。”
“恳请陛下下令，停止建造生祠。”
朱由检闻言皱眉，似乎对陆万龄的事情极为气愤，向魏忠贤道：
“国家的事情就是那些臣子败坏的！”
“他们就像陆万龄一样，打着朝廷的名号胡作非为，朝廷甚至不知道有那样的事。”
“朕就允了厂臣所请，停止建造生祠。”
魏忠贤听得心中一颤，没想到皇帝真的下令停止建造生祠。正当他开始琢磨皇帝态度时，又听皇帝说道：
“所有为生人建造的祠堂，从现在一律停止。”
“没有朝廷下诏，以后任何人不得建造生祠。”
“已建成的生祠保留原样，未建成的生祠从现在停止。”
“让他们把搜集来的钱粮运到京城，先帝修建陵墓，还需要人捐献呢！”
说着，朱由检让人找出一份奏疏，让魏忠贤仔细观看。
魏忠贤虽然不通文理，这些年每每看帖看账，也颇识得几個字了。认出这是工部请求开捐纳的奏疏，一下子就列出二十六条。
看到这些之后，魏忠贤也难怪皇帝要停止建造生祠，搜刮钱粮为先帝修建陵墓。
这让他心中稍微放下了心，觉得皇帝并不是特意针对自己。而是朝廷的财政确实紧张，皇帝想搜刮钱粮。也不知道谁提到修建生祠的钱粮，让皇帝盯上了这笔钱。
想到陵工大概要花费二百万，林丹汗封贡又要花费几十万。也难怪皇帝会急了眼，到处搜刮钱粮。
果然，朱由检又拿出一堆报灾的奏疏，向魏忠贤道：
“朝廷缺少钱粮，财政入不敷出。地方又有天灾，需要朝廷赈济。”
“如今也只能找一点算一点了，希望能少一些捐纳，少些人搜刮百姓。”
对捐官这种事情，朱由检是极度反感的。因为捐官的人要收回成本，那就必然贪污受贿。这对朝廷来说，完全是饮鸩止渴。
所以他在听徐应元、王永祚提到建生祠的钱粮后，便决定以搜刮钱财名义，停止建造生祠。
魏忠贤听到这里，更加确认了皇帝的想法，当即就笑着道：
“陛下若不愿意开捐纳，不如让朝臣捐助陵工。”
“每人捐助二百两，能解燃眉之急。”
朱由检闻言哂笑，不愿意逼人捐助：
“二百两对有些臣子不值一提，但是对另一些人来说，就是逼着他们贪污受贿。”
“朝廷即使缺钱，也不能做这样的事。”
“对海瑞那样的清官来说，这是在逼良为娼。”
说着，朱由检向魏忠贤道：
“厂臣辅佐先帝，立下功劳无数。”
“朕这里有一件事，想请厂臣参详。”
魏忠贤侧耳倾听，只听朱由检道：
“朕给草原上的首领册封顺天爵位之后，就在想能不能设置一种爵位，有相应的待遇，却不发放爵禄。”
“而且这个爵位只让人终身拥有，不能世代承袭。”
“厂臣说这种爵位，有人想捐纳吗？”
魏忠贤当即说道：
“陛下想的是极好的，若有这种爵位，老臣第一个捐纳。”
朱由检呵呵笑道：
“厂臣的家里已经有三人有爵位，按理说是不需要这种爵位的。”
“但是厂臣能带头也是极好的，可以让有钱的内臣和大臣，给家中子弟捐纳这种爵位。”
魏忠贤讪讪而笑，知道自己家里的爵位来得不光彩，但是皇帝既然赐下了铁券、现在还特意说出来敲诈自己钱财，意味着他已经认可这三个爵位。
对现在的魏忠贤来说，没有什么事情比这让他更在意了。皇帝现在要他出点钱粮，魏忠贤也就认了。
这时朱由检道：
“秦汉有二十级爵位，第一级就是公士。”
“朕决定把这个爵位称作公士，除了没有爵禄也不能世袭外，享有世袭爵士的其它待遇。”
“厂臣说这个爵位，定价多少合适？”
魏忠贤却没有立刻言说，而是询问道：
“还请陛下详说，世袭爵士是什么待遇？”
“等同几品官员？”
朱由检皱着眉头，这才想起自己没有定下新设的子爵、男爵、爵士待遇。这件事有点麻烦，他不能轻易定下，所以就转而道：
“暂时就等同正七品吧，可以让他们拥有秀才待遇。”
“主要就是免除徭役，见官不跪，犯错受刑需要先革去爵位。”
“无论原本的户籍是什么，都可以在南北直隶之外、居住十年以上的地方落为民籍。”
“还可以佩剑游历，只需要拿着公士凭证，不用携带路引，就能花钱使用驿站。”
“遇到事情还可以向当地官府和两京通政司上书，有司必须回复。”
这么多权力下来，朱由检觉得应该有人捐纳。尤其是那些军户、匠户，还有迁到外地的民户，如果有人发家，应该会花钱捐个公士，方便在当地落籍。
还有允许佩剑游历、免除徭役、见官不跪、免于受刑等特权，应该也能让有钱人心动。朱由检打算在大明的富人阶层，打造出公士阶级。
所以他又补充道：
“公士为宫廷爵位，收到的钱粮直接纳入内库，由御马监掌印太监、提督太仓银库和节慎库的涂文辅收取。”
“公士凭证也由宫中开具，用专门的印信和纸张发给各地。各地镇守太监收到钱粮运送京城，用于先帝陵寝。没有镇守太监认可，任何人不能剥夺公士身份。”
“这件事就交给司礼监去办，厂臣和王掌印主抓，一定要办好了！”
“司礼监发出的凭证、内库收到的钱粮，一定要能对上账，不能少了分文。”
听到皇帝把这件事交给自己和王体乾、涂文辅，对各地镇守太监也加了担子。魏忠贤觉得这件事一定要办好，捐纳数额也不能定低，斟酌之后说道：
“有这么多优待，老臣以为应该定为一千两。”
“臣愿为家中所有人，都捐纳公士爵位。”
说着他统计了家中人口，当即就表示要捐纳五万三千两。
朱由检哈哈大笑，拍着魏忠贤的肩膀很是满意，当即就夸赞了一通，说厂臣公忠体国，不愧是先帝临终前托付大事的忠臣。过些日子自己还有一件大事交给他办，办得好另有奖励。
魏忠贤心里痒痒，不知道皇帝说的大事是什么。决定等会儿就去找徐应元，问他知不知道。
想到徐应元，魏忠贤突然意识到，自己似乎有些日子没见到这个以前的好友了。这让他的心里，不由有些不安。
再说朱由检这边，顺利和魏忠贤定下了捐纳公士所需要的数额。当即就决定把收缴的生祠钱粮，按捐纳公士计算。无论是银子一千两还是粮食一千石，都给那些人授予公士爵位。各地建造的生祠不少，捐献者应该有不少人。
魏忠贤面上带笑，其实心里在滴血。皇帝这样几乎是明晃晃地在说，每个捐献建生祠的人，都要凑足一千两或一千石，否则他们的捐献就不算数。但是捐献者的数量还不能少，否则皇帝肯定会对主抓这件事情的自己不满意。
可以说，魏忠贤回去之后，要逼迫下面的人捐献，尽量让每个曾经捐献的人都凑足一千两或一千石，授予公士爵位。
这样做对他的名声肯定会有损失，那些为名利而来的阉党依附者，说不定还会翻脸。毕竟他们大多身有功名，这些公士的待遇他们早就拥有了，不需要花钱捐纳。
即使捐纳，监生也比这划算多了，还有可能做官。
所以魏忠贤盘算之后，决定让大学士黄立极带头捐纳，让官员顶上去一部分。
反正给天启皇帝修建陵墓的费用也就两百万，只需要凑够两千人，就能收到这个数额。朝廷的其它花费，该由户部操心。
只是就在这时，他又忽然意识到，皇帝说的大事是什么了：
“肯定是封贡！”
“在陛下看来应该没什么事比这件事情更大了，这是他登极后力推的第一件事。”
“听说陛下打算在朝廷不认可顺天爵位时，用内库的钱给那些顺天贵族发放爵禄。”
“所以我要收取的钱粮不能止于两百万，还要增加几十万。”
想到自己要想办法挣钱给草原上那些人，魏忠贤心中就有几分不快。决定让阉党大臣出面，让朝廷认可封贡。
这样一来，爵禄就会由户部发放，不需要自己操心。