许敬宗压低着自己的声音，“张尚书，下官是有苦难言呀，最近的日子实在是太苦了。”
“你说我在礼部尚书的位置也坐了有三年了，我时常在想要换谁来接任。”
张阳揣着手纠结道。
许敬宗凑近低着头，“下官以为大象兄统筹全局可以堪当大任，为人也正直。”
“老许啊。”张阳搭着他的肩膀，“我老师说大象兄为人太过周正了。”
“周正好呀，为人还稳重。”
张阳悲怆道：“老许，你是知道的，一个好人坐不稳咱们礼部尚书这个位置。”
闻言，许敬宗眉头紧锁欲言又止，沉默片刻低声道：“那张尚书可还有其他人选？”
俩人低声商议了好一会儿，张阳回过身微笑看向裴行俭与薛仁贵，“此去西域，老许你都交代清楚了吗？”
许敬宗点头道：“张侍郎放心，下官都嘱咐过了。”
张阳点头，“老许办事我向来是放心的。”
裴行俭的目光瞧着，这个礼部尚书言语还有些轻佻，与朝中那些大臣感觉相差甚远，穿着乡野村民的衣裳，头发也很散乱，青色的胡渣也很惹眼。
本以为是一个多么高深莫测的人，至少也该有一股仙风道骨，不涉世俗的气质。
此刻原本心中那白衣飘飘背对苍生的形象破碎，留下的就是一个衣着朴素，谈吐轻佻，还不修边幅的样子。
心中有百般疑惑想要问，可见到如此礼部尚书，他放在心中的话语又说不出口。
张阳双手放在背后，“此番去西域心中可还有疑虑？与我说就好。”
许敬宗接过话语道：“西域的风吹草动外交院都有关注，如若需要朝中帮衬，必定第一时间给予驰援。”
裴行俭还愣在原地，他实在想不明白在长安城传闻能够平定西域，收复河西走廊的人怎么会是这样一个……看起来太普通了，就像丢进人群就会找不到。
安静了一阵，薛仁贵突然一拍脑门。
张阳诧异地看了看四下，“咦？有蚊子吗？”
原本还严肃又沉重的气氛，此刻被张阳的一句话打破，站在王玄策的兵卒没忍住笑出了声。
薛仁贵躬身道：“卑职失礼，还请张尚书见谅，只是想到两年前在长安城外有过一面之缘，当初张尚书还问在下科举落第之后作何打算。”
阵阵冷风吹过，张阳收紧打着补丁的旧衣衫，“这天气还未转暖，想来也不会有蚊子，没错！当初确实在长安城外问过你落第之后作何打算，你说回乡种田，你当初的态度要是没有这么坚决，我就留你下来了。”
薛仁贵还是迟疑道：“张尚书当真认识家父？”
张阳缓缓点头，“河东薛氏与裴氏都是望族，当年路过之时有过一番交谈。”
薛仁贵长吁短叹，真要问起来，家父也已经过世，算是死无对证。
张阳笑道：“在下确实与薛轨有过一段时间接触，在襄城的时候我劝他给家中留一份家业，可他偏偏不听。”
没办法当初薛轨襄城的守将，要说有过一段时间接触，那也是自己刚刚来到了大唐时被当作山匪抓了起来，落在了他爹手里。
此番话了，裴行俭越发惊疑薛大哥与张尚书还有渊源？为何从来没听薛大哥说起过。
说完心中困惑，薛仁贵“许侍郎吩咐要收拢原本散在安西四镇的兵马，敢问需要多少兵马，有了兵马是否有粮草？”
这么多一支兵马奔赴西域，又没有粮草辎重，去了安西都护府安顿好自己都不容易，还要整顿西域兵马？
许敬宗解释道：“不用担心，在西域有很多很多粮食，而且河西走廊还有许多的粮食储备，兵马自然越多越好。”
数百万石粮食足够养活整个安西四镇了，况且西域人口本就不多，粮食难以一下子卖空，建设一支安西军来消耗粮草确实也不错。
“……”
“张尚书可否借一步说话。”
薛仁贵还想再说什么，裴行俭突然打断道，犹豫了好久终于鼓起了勇气，说出这句话。
粮食兵马……这些问题裴行俭根本没有放在心上，他更在意眼前的这个张尚书。
这是从来到长安城之前就有的疑惑，现在这个疑惑就要解开了。
跟着裴行俭走入村中，与薛仁贵他们保持了一些距离。
张阳笑道：“有什么话你现在可以说了。”
“喏。”裴行俭先是行礼而后道：“三年前，张尚书可是请当即郑国公的夫人裴氏来河东询问过在下。”
张阳点头没有否认。
裴行俭又道：“在下参与科举之后，许敬宗来相见，并且让在下写出一份西域方略交给朝中，以此让在下进入外交院，是否也是张尚书安排。”
“我是想要将你放入外交院，可其中过程全是许敬宗自己的安排，与我无关。”
十五岁的裴行俭很年轻，而且是自科举以来入仕少有不足十六岁的，就连选择寻常人入军也要年满二十岁。
小小年纪就有如此才学，怎会不让长孙无忌等人眼红。
就算不是宰辅之才，也是一员得力的干吏。
“为何这般安排？”裴行俭终于说出这个疑惑，困惑三年了。
张阳干脆在村口的石头上坐下，“河东裴氏自北周起就是望族，本是将门家，你读了六韬三略以外，酷爱兵书，当初跟随薛轨将军路过河东便听说过你，所以心中这才记下了。”
“至于你能够科举入仕我才注意到你是个有才干的人，不过你年纪稍小，要说入仕朝中三省六部自然没有你的位置，你顶多在弘文馆做个文生，苦熬三五年之后或许会有机会。”
“我……”
张阳又打断他接下来要说的话，“或许你想要写个文章引起朝中的注意，以你的才学并不难，若不能入三省六部，在卫府做个写文书的文吏还是可以的。”
裴行俭低下头心中越发诧异，诧异的是这些情形自己当初确实想过，只是被人说出来感觉很不好受。
从来长安城科举入仕之后就被人安排的感觉也很不好受。
他的神情多了几分倔强，“张尚书此言差矣，下官会答应许敬宗留在外交院全是因为薛大哥。”
张阳挠了挠头也不知道史书上是如何记载的，总之一股脑说出来，全靠瞎蒙的。
尴尬一笑，看着裴行俭又道：“此去西域你还有什么疑惑吗？”
“张侍郎，在下考虑过吐蕃虽有内乱，但外交院对此举措并不多，反而大食与波斯的战事众人很是关注，此去安西都护府是要平定西突厥，实则目的是波斯，下官所虑可对？”
“我倒是没有想这么多，你博学多才想必心中已有韬略。”
就给了这么一句轻描澹写的话，或许还没完全得到尚书的信任？也不会告知自己太多，这番思量着，抬眼再看张尚书的神情，顺着目光看去，远处正有一头半人高的熊正在犁地，还有一个模样胖胖的人，懒散地牵着绳子。
张阳叹道：“把这头熊养这么大，没有白养。”
这是一个看起来很安静的村子，村中的道路很干净，房屋间没有行人，就连小孩子都没有。
偶尔也有三两只村子里的狗懒散地走过。
“张尚书与朝中那些大臣不一样。”裴行俭说出心中感受。
“如何不一样了。”
裴行俭迟疑道：“不论是弘文馆的人，还是六部官吏，大家所谈皆是社稷，穿着谈吐也得体可是张尚书就像个……”
“乡野之徒？”
“下官只是好奇。”裴行俭面带愧色顿时觉得这番话问出来有些不合适。
倒是张尚书倒是面带笑容。
张阳摇着手中的蒲扇，“我这人出身乡野，不是名门也不是望族，你知道乡野之人和望族之间的区别是什么吗？”
裴行俭沉默着没答话。
瞧着远处的几亩水田，张阳解释道：“人与人之间为何不开心，因为大家都读着自己的书，谈话的内容往往大而空，空谈社稷，聊一些很远的事情，他们之间很难做朋友，也一直带着一副面具。”
“这人与人之间想要交朋友，想要真诚以待就不能光有空谈，有时候少了这么几个与你一起聊家长里短的人，人就会郁郁寡欢。”
“所以张尚书觉得朝堂是太虚伪？”
“不，朝堂不虚伪，朝堂是很真实的。”
“下官现在没有疑问了。”
张阳起身带着裴行俭走回到人前，“都准备好了，不要耽误了时辰，抓紧出发。”
众人齐身一礼，便策马带着队伍离开了。
张阳揣着手道：“老许，北面的情况如何了？”
许敬宗发愁道：“情况有些混乱，已经派出了使者前去询问，现在还没有回复，不过回鹘的使者已经在路上了，李绩大将军也被召回。”
“我思来想去，这个礼部尚书的位置还是要一个坏人来坐，老许你以为呢？”
“张尚书，朝中吏治清明，大家都为社稷为朝政以身作则，为人刚正不阿，正气浩荡。”许敬宗满脸惆怅道：“这朝中哪有坏人呀。”
“我最近在研究新的发财之道，就不留你了，你自己请便。”
“这……”许敬宗欲言又止，见张尚书人已经进了村子，站在原地愣神好一会儿，带着满腹的不解与烦闷离开了。
全村都很忙，只有自己一个人很闲的时候也很痛苦，张阳回到骊山上，李玥坐在华清池边，双脚放在池水中泡着。
她手中拿着书卷，正悠闲看着，收着裙摆双脚在池水中晃着。
可以安静看书的时光，对她来说是一件很幸福的事情，有了女儿之后，生活多了烦恼，至少保持着这种清闲与自得。
张阳也脱了草鞋，将双脚放在池水中，坐在媳妇身边，“刚刚见了裴行俭。”
“嗯。”李玥目光看着书点头应了一声。
“也不知道铁匠坊的琉璃能不能烧出来。”
“家里最近不缺钱。”
李玥翻过重新抄录了一遍。”
虞书讲的是夏朝之前的尧舜大禹的故事。
坊间对这些故事改了许多，李玥手中的这卷是当初从皇帝手中拿来的。
算是比较完备准确一册，越是古老的书籍留存世家的孤本也就越少。
张阳侧目看了一眼书中的内容，再看媳妇的面容，她的皮肤一如既往地好，在晨光下透亮的肌肤像是在发光。
好一会儿李玥合上手中的书卷，双手放在岸边，低头看着池水，“你说我们在池中养一些鱼如何？”
张阳揽着她的肩膀也低头看着池水，“不太好。”
李玥抬眼看着自己的丈夫，俩人靠得很近可以感觉到彼此的呼吸，“有些鱼也能多一些生机。”
“媳妇呀，我们家那头熊喜欢吃鱼。”
“嗯？”她沉吟一声，脑海中浮现出那头熊不停下水捉鱼上岸的场面，本来在水中欢快游动的鱼，在岸上就只能不停地打挺。
她啧舌道：“是我考虑不周，忘了它喜欢吃鱼。”
“你看看那几只小熊。”
李玥闻言抬头看去，五头小奶熊正在池边扭打在一起。
张阳耐心道：“这也是生机呀。”
她后背靠着一座四不像的凋像，将双脚从池水中收了上来，看着新家痴痴笑着。
这座新家来之不易，为了这里付出了许多心血。
离开长安了之后，李玥的心情更好了，她第一次感觉到天高地阔，不再是活在高高城墙上一个弱者。
现在她是整座骊山的女主人，坐拥如此庞大的家业，还有一个女儿。
“以前我觉得自己很弱小，与父皇抗争过，与病痛抗争过，一年又一年……”她光洁的双脚踩在石板铺成的地面上，双手抱着膝盖，抬头看着新家的屋檐，“这些年总算是挨过来了。”
幸福地笑着眯起了眼，此刻没有谁能够体会她心中这份喜悦与满足。
自小被病折磨，从小在深宫中痛苦挣扎，从清贫到如今，她骄傲地道：“夫君，骊山以后会更富裕吧。”
张阳盘腿坐在一旁，“我们的资产不能仅限于钱，还要掌握实际的资源。”
李玥咧嘴露出皓齿，靠着夫君的肩膀，再看正在拼图的女儿，“还有许多事情要做。”