武周等人赶到项县，看着庞统让人搬出一堆从蔡家搜出的证据和bèipò贱卖土地农民的证词，不知所措。
有了这些证据，不需要用什么心思，任何一个都能把这件案子结了，但那样一来，蔡阳就死定了，蔡家也死定了。蔡家牵连甚广，动一牵十，那些人未必敢找孙策的麻烦，却有可能将仇结在他们身上。兔死狐悲，整个豫州的世家都有可能将他们视为敌人。
在那一瞬间，武间很想弃官而去，不接这个任务。正在纠结的时候，孙策背着手从后面走了出来，热情的招呼道：“别驾来得真快，辛苦辛苦，快请坐。”又吩咐人上酒食。武周涌到嘴边的话又咽了回去，向孙策施礼致意，捧着热气腾腾的茶杯，不知道怎么开口。
孙策将武周的神情看在眼里，心中暗笑。“武别驾，冒昧问一句，你武家有没有这样的事？”
武周一惊，眼神慌乱。“将军是说……哪样的事？”
“像蔡家这样，强买强卖，侵人土地，迫人为奴，与国家争夺户口，隐匿不法，诸如此类吧。”
“没有，没有。”武周矢口否认，语气却不怎么坚定。似乎是知道自己这话没什么说服力，他又解释道：“如果有人主动卖田，我家也会买一些，却干不出强迫人卖地的事。至于隐藏不法，我家更没那样的实力，养游侠、门客都是要花钱的。”
孙策不相信武周的解释，但他并不追究。“我觉得也是，别驾是雅士，怎么能干这样的事。其实就算是蔡家，我也觉得不可思议，如果蔡衍在世，我想以他八顾中人的气节，也不可能干出这么不要脸的事，都是子弟不堪，使先人蒙羞啊。”
“将军说得对，说得对。”武周拱手施礼，悄悄地抹了抹额头的汗珠。
“武别驾，之所以劳烦你们几个来，就是因为这件事牵涉到蔡衍的名声。蔡阳做出那些事，恨他的réndà概不少，如果挟了私怨，难免会让他受了不该受的惩罚。他目无法纪，我们却不能这么做，你说对吧？我没有别的要求，只希望武别驾秉公处理，依律行事，该惩处的恶人一个不放过，不该受牵连的无辜者一个不冤枉。这件案子处理完之后，卷宗不仅要上报朝廷，还要公布全州，让他们知道我们父子虽然读书少，却不敢乱来，做事还是有法度的。”
武周苦笑。
孙策转着茶杯，又说道：“此外，我希望豫州诸家能够好好管教子弟，不要像蔡阳这样，连累了先人。当然了，人非圣贤，孰能无过，诸家家大业大，难免出几个不孝子孙，有照顾不周的地方。我给他们一个月的时间自检自查，如果有什么该交却忘了交的，不该收留却无意收留的，在这一个月内清理干净。腊月，我会派人清查，请各家家主吃茶，感谢他们的配合。”
武周应了一声，突然惊醒过来。“将军，你要清查全州？”
“有什么问题吗？”
武周吓出一身冷汗。孙策不是闹着玩，他这是要搞大事啊。他嘴里发苦，却又不好硬劝。巡视一州本来就是刺史的份内职责，孙策代父行事，本来也没什么问题，问题只是他是带着兵去查的，一旦处理不好，那些犯了事的豪强就会像蔡家一样血流五步。
“将军，兹体事大，不能急于一时，是不是先与令尊孙将军商量一下？就算是各郡国的太守、国相也要商量一下嘛，贸然行事恐怕不妥吧。”
“太守、国相？”孙策冷笑一声：“我连他们都要查，还要通知他们？蔡家如此肆无忌惮，是项县的县令姑息，还是汝南太守的纵容，我都要一一查处。武别驾，这件案子务必要做好，作为以后处理类似案子的榜样。你是雅士，让你来做这件事可能有点勉强，但我相信你的能力和品德。如果你处理不好，我就不指望什么名士了，我会找通晓法家学问的人来处理。”
孙策原本笑容满面，说到最后却变得很严肃。武周更加不安。他听懂了孙策的意思，让他这个雅士来处理，是希望不撕破脸，保留最后一丝温情。如果他做不好，孙策就要行霹雳手段，派文法吏来处理。儒法相争了这么多年，儒家一直压着法家，如果儒家让孙策失望，法家就有翻身的可能。
这不仅是他一个人的荣辱，更关系到整个儒门的兴衰。作为儒门中人，他责无旁贷。
武周站了起来，拱手道：“将军，我尽力而为，但我未必能让将军满意。如果将军一定要我办这件事，请容许我按既有律法行事。”
孙策笑了。“武别驾，你似乎忘了，我一开始就说了，秉公处理，按律行事。我什么时候说要让我满意了？你这可是陷我于不义啊。”
武周如释重负，有点尴尬，连忙致歉。
“行了，这里交给你，我回平舆去了。”孙策站起身来，掸掸衣摆，甩甩袖子，迈步方步走了。
武周看着眼前的这一堆证据，莫名的叹了一口气，肩头沉甸甸的。
——
孙策追上了刘成。得知孙策处置了蔡家，却将后续事宜交给了武周，刘成有些惋惜地摇了摇头。
“你觉得武周会徇私？”
刘成苦笑。“将军，能在刺史府为大吏的哪个不是豪强？豪强和豪强之间就算没有直接关系，也会同病相怜，他们怎么真正按照律法来行事，最后还不是不了了之。”
孙策没有接刘成的话题，又道：“你在项县施展不开手脚，是不是因为力量不足？”
刘成一声长叹。“将军，我在太学读书的时候也曾意气风发，觉得一旦为官就能上报朝廷，下安黎民。可是真正做了官才知道，真想做点事谈何容易，县令长孤身到官，人生地不熟，要做事就离不开本地人的支持，你想要他们支持，又怎么能动他们的利益？如果他们不满意，你不仅寸步难行，而且动则得咎，也许谁家一封书札就能断送了你的前程。可是不动他们的利益，你就只能为虎作伥，成为他们欺压良善的工作。真是左右为难啊。”
“那我现在为你撑腰，你敢做吗？”